На склонах горы Джебель-ат-Тафила, в полудне пути от Акабы, над пустыней Вади-Рам возвышается не скала и не руина, а намеренно вырезанный в песчанике алтарь под открытым небом. Местные бедуины называют это место Эль-Мадбах — «Высокий дворец жертвоприношений». На самом деле перед вами набатейское святилище I века до нашей эры, вытесанное на плато, куда ведёт узкая лестница, скрытая в расселине.
Попасть сюда можно только пешком, от лагеря в Вади-Рам или с проводником из деревни Рам. Тропа начинается у подножия массива, петляет между глыб розового песчаника и неожиданно выводит на ровную площадку с бассейнами для воды и каменными алтарями. Главный жертвенник обращён на запад; на его поверхности до сих пор заметны канавки стока — по ним кровь животных уходила в специальные углубления. Рядом выбиты ниши для статуй божеств и два обелиска, символизирующих Душару и Аль-Уззу — главных богов набатейского пантеона.
С плато открывается вид, ради которого стоит преодолеть подъём. Отсюда видна вся центральная часть Вади-Рам с семью столпами мудрости, на закате песок становится медовым, а гранитные пики — фиолетовыми. В утренние часы здесь почти нет людей; единственные посетители — каменные даманы, греющиеся на нагретых плитах.
От других набатейских высотных святилищ Иордании — например, алтаря в Малой Петре — этот комплекс отличает сохранность каменных бассейнов и обилие надписей. На скале встречаются сафаитские граффити, оставленные кочевниками за несколько веков до прихода набатеев. Сезон для подъёма — с октября по апрель: летом жара делает восхождение рискованным, а ступени становятся скользкими от мельчайшей песчаной пыли. На площадке бывает ветрено, стоит захватить ветровку даже в тёплый день.
Проводники часто совмещают подъём с посещением каньона Хазали и наскальных рисунков в Абу-Айне, но само место требует неспешного созерцания: каменные чаши наполняются дождевой водой в зимние месяцы, и тогда жертвенник ненадолго превращается в зеркало, отражающее небо.