Сваямбунатх

На западной окраине Катманду, на вершине лесистого холма, над городом поднимается белая ступа с нарисованными глазами Будды — их видно с нескольких районов долины. Это Сваямбунатх, один из старейших и наиболее почитаемых буддийских и индуистских комплексов долины Катманду. К холму ведут крутые каменные ступени, вдоль которых сидят макаки — их здесь действительно много, и они давно привыкли к людям; из-за них место часто называют Обезьяньим храмом.

Что видно и чем заняться

Подъём занимает около двадцати минут неспешным шагом, но лестница местами неровная, а ступени высокие. Наверху открывается панорама на Катманду и окрестные холмы, а в ясный день — на снежные вершины Гималаев на севере. Сама ступа — массивное белое полушарие с позолоченным шпилем, вокруг которого идут молитвенные барабаны и стоят небольшие святилища. Паломники обходят ступу по часовой стрелке, крутя барабаны; туристу тоже стоит держаться этого направления.

Вокруг ступы — несколько буддийских и индуистских храмов, включая небольшой храм Харати, покровительницы детей, куда приходят молодые родители. Всё это действующее место культа, а не музей: здесь проводят обряды, приносят подношения, зажигают масляные лампады. У входа на территорию снимают обувь, а обходить святыни и фотографировать людей во время молитвы без разрешения не принято.

Когда ехать

Лучшее время — сухой сезон с октября по март, когда воздух прозрачнее и видны горы. Утро до десяти и вечер ближе к закату — самые спокойные часы: меньше туристических групп, мягче свет. В праздники вроде Лосар, тибетского Нового года, и Будда-Джаянти здесь особенно многолюдно и шумно — если хочется увидеть комплекс в жизни, это хороший повод, если хочется тишины — наоборот, стоит выбрать другой день.

Как добраться

От района Тамель до подножия холма можно доехать на такси или моторикше за десять-пятнадцать минут, либо дойти пешком через оживлённые кварталы. Машина обычно останавливается у восточного входа с лестницей; есть и подъезд с другой стороны холма. При подъёме стоит держать сумки закрытыми и не кормить обезьян — они хватают еду и могут вырвать пакет из рук.