Также известно как: Annapurna South, अन्नपूर्ण दक्षिण, Аннапурна-Южная, южная Аннапурна, Аннапурна Саут
Задолго до рассвета на тропе из Пхеди к базовому лагерю Аннапурны выстраивается цепочка точек света: десятки фонариков покачиваются вверх по каменным ступеням. К середине утра эти точки сходятся на смотровой площадке у Пун-Хилла, и все взгляды поворачиваются на север — туда, где над гребнем хребта поднимается правильный треугольный пик с белой шапкой и длинным ледниковым склоном. Это Аннапурна Южная, 7219 метров, и с этой точки её видно почти целиком, от основания до вершины.
Массив Аннапурны — не один пик, а дуга из нескольких вершин, и Южная в ней занимает особое положение: она ближе всех к долине Покхары и к тропе, по которой идут треккеры. На рассвете её восточная стена ловит первые лучи и меняет цвет от серо-синего к тёплому оранжевому быстрее, чем соседние вершины, — воздух над долиной ещё в тени, а вершина уже светится. Это зрелище и есть главная причина, по которой люди поднимаются на Пун-Хилл к шести утра.
Что видно и где смотреть
Аннапурна Южная — не та вершина, на которую ходят альпинисты-любители: восхождения на неё требуют опыта и снаряжения, а маршруты по южной стене считаются технически сложными. Основной сценарий для путешественника — смотровые точки на треккинговых маршрутах вокруг массива. У Пун-Хилла (около 3200 м) пик открывается в паре с Мачапучхаре и всей панорамой Аннапурны; с площадки у базового лагеря Аннапурны (около 4130 м) виден ледник и стены соседних вершин, но сама Южная оттуда частично закрыта. Для ракурса, где видны и Южная, и её ледовый склон целиком, треккеры часто выбирают тропу через Гхорепани и Тадапани.
Утро — единственное надёжное время. К полудню над хребтом обычно собираются облака, и пик исчезает до следующего рассвета. В ясный день видимость позволяет разглядеть не только силуэт, но и структуру: скальные рёбра, полосы льда и бергшрунд у основания стены.
Сезон и погода
Два окна считаются рабочими: весной, примерно с марта по май, и осенью, с конца сентября по ноябрь. Весной на склонах выше Пхеди цветут рододендроны, воздух прозрачнее к утру, но после обеда часто натягивает дымка. Осенью обычно суше и устойчивее видимость, зато холоднее на смотровых площадках. Зимой тропы выше Гхорепани засыпает, а летом мусон приносит облака и дождь — вершину можно не увидеть неделями.
Как добраться и что учесть
Ближайшее к тропе место — Пхеди, куда из Покхары идёт дорога; от Покхары до начала трека обычно добираются джипом или автобусом. Дальше — пешком: Пхеди, Гхорепани, Тадапани, Пун-Хилл, базовый лагерь. Подъём к смотровым площадкам требует акклиматизации, и торопиться на первых днях не стоит. Ночью на высоте около 3000 м температура опускается близко к нулю даже в сезон, поэтому тёплый слой и налобный фонарик — не формальность, а необходимость. Вход в заповедник Аннапурны оформляется по маршруту, а на тропе встречаются контрольно-пропускные пункты, где проверяют разрешения.
Верхние точки маршрута открыты для треккеров, но погода меняется быстро, и в снегопад тропа у Пун-Хилла становится скользкой. Опытные гиды обычно назначают выход на смотровую площадку на 4–5 утра, чтобы успеть к рассвету и вернуться вниз до того, как поднимется ветер.