Также известно как: Kyoto Station, 京都駅, Киотский вокзал, вокзал Киото
Киото — это не совсем станция в привычном понимании: в черте города расположено несколько железнодорожных узлов, и главный из них, вокзал Киото, сам по себе стал достопримечательностью. Огромное футуристическое здание из стекла и стали, спроектированное Хироси Хара, открылось в 1997 году к 1200-летию основания города. Его 60-метровый атриум с открытыми лестницами, эскалаторами, висячими садами и смотровыми площадками напоминает космический корабль. С верхних этажей открывается панорама старого Киото и башни Тодзи с самым высоким деревянным сооружением Японии — пятиярусной пагодой.
Внутри вокзала — более сотни магазинов, рестораны на любой вкус, отель, театр и музей. На десятом этаже — «Сады неба», смотровая площадка под открытым небом, куда можно подняться бесплатно. На одиннадцатом — «Счастливая терраса» с видом на город. Ночью здание подсвечивается, а на ступенях Большой лестницы устраивают световые шоу. Вокзал работает как главный транспортный хаб региона: отсюда отправляются синкансэны в Токио, Осаку и Хиросиму, поезда до Нары и аэропорта Кансай.
Сам вокзал находится в южной части города, в районе Симогё. Рядом — древние храмы Хигаси-Хонгандзи и Ниси-Хонгандзи, которые почти не изменились с XVII века. Пройдя через вокзал, вы попадаете в современный Киото с его шумными улицами и торговыми кварталами, а уже через десять минут на автобусе — в тишину императорских садов. Это редкий случай, когда транспортный узел становится точкой притяжения, а не просто пересадочным пунктом.