Также известно как: Temple of Kukulcan (El Castillo), Chichen Itza, Templo de Kukulcán, Эль-Кастильо, пирамида Кукулькан, храм Кукулькана
Из травянистой зелени площади перед пирамидой поднимается каменная лестница с балюстрадами, у подножия которых лежат змеиные головы. Дважды в год, около дней весеннего и осеннего равноденствия, во второй половине дня солнечный свет ложится на западную балюстраду так, что вдоль её края выстраивается цепочка из семи светлых треугольников, соединённых со змеиной головой внизу. Этот эффект тени и стал главной причиной, по которой сюда привозят туристов из Канкуна.
Пирамида, известная как El Castillo («замок»), стоит в центре археологической зоны Чичен-Ица на севере полуострова Юкатан, примерно в двух с половиной часах езды от Канкуна по платной дороге. Это ступенчатое сооружение из девяти ярусов с четырьмя лестницами по сторонам света, увенчанное небольшим храмом на вершине. Среди построек майя такая композиция встречается не раз — похожие пирамиды есть в Ушмале, Эцне и других городах, — но именно здесь сохранились и сама конструкция, и примыкающая к ней площадь с колоннадой и полем для игры в мяч, что позволяет увидеть храм в контексте целого церемониального центра.
Что смотреть внутри
Внутри пирамиды археологи обнаружили более раннюю постройку: к ней ведёт узкий проход с северной лестницы, и в жару он даёт понятное облегчение после подъёма по открытым ступеням. Внутри — каменная фигура красного ягуара с инкрустированными глазами, сидящего в позе, связанной с культом правителей. Проход тесный и низкий, с крутым подъёмом.
Вверх по лестнице сейчас подниматься нельзя: доступ к храму на вершине закрыт, и это стоит учитывать, планируя время. Зато снизу хорошо видно, как кладка собиралась из плотно подогнанных блоков, а на гранях сохранились следы обработки камня. Стоит обойти пирамиду по периметру — с южной и восточной сторон меньше людей и лучше заметна геометрия ярусов.
Как попасть и когда ехать
- Из Канкуна идёт множество автобусов и организуются однодневные поездки; самостоятельному путешественнику удобнее выехать рано утром, чтобы оказаться на месте к открытию и пройти комплекс до полуденной жары.
- На Юкатане с апреля по октябрь жарко и влажно, часто идут короткие ливни; сухой сезон с ноября по март прохладнее, но и людей больше. Утро — самое комфортное время в любой сезон.
- Территория открытая, тени почти нет: нужны вода, головной убор и защита от солнца.
- Вечерние посещения с подсветкой бывают в отдельные дни — расписание меняется, его лучше уточнять на месте.
Рядом с пирамидой находятся Храм воинов с колоннадой, Эль-Караколь — круглая башня, связанная с наблюдениями за небом, и сенот — естественный колодец, куда, по представлениям майя, сбрасывали дары. Всё это укладывается в один маршрут по территории. Каменные постройки не принято трогать руками, а на некоторые участки вход огорожен — правила стоит соблюдать, они касаются сохранности памятника.