Также известно как: Asura Cave, Асура, пещера Асуры, Asura Gupha
Пещера Асура лежит в холмах к югу от Киртипура, на юго-западной окраине Катманду-долины. Сюда приходят не за подсветкой и бетонными дорожками, а за тем, чтобы в полной темноте пролезть между сталактитами и услышать, как капает вода в подземном зале. Вход в пещеру — узкая щель в склоне, за которой открывается несколько камер с неровным каменным полом и колоннами из сросшихся сталактитов и сталагмитов.
Внутри прохладно и сыро даже в жаркий день, пол скользкий от глины и влаги. Стены и своды покрыты слоем копоти — следы факелов и масляных ламп: местные жители издавна связывают пещеру с именем Асура, демонического персонажа непальских и индийских преданий, и до сих пор приходят сюда с подношениями. Рядом с входом можно увидеть небольшие каменные алтари и обрывки красных нитей — знак того, что место почитают, а не только исследуют.
Что вы увидите внутри
Пещера небольшая, но требует внимания к ногам и голове: проходы местами сужаются настолько, что приходится пригибаться и двигаться боком. Свет фонаря выхватывает из темноты влажные каменные наплывы, тонкие нити сталактитов и глиняные фигурки, оставленные паломниками. В глубине слышен звук подземного ручья — вода уходит вниз по трещинам и где-то теряется в камне.
- Возьмите с собой налобный фонарь или мощный ручной — телефонного света недостаточно.
- Обувь с нескользящей подошвой: пол мокрый и глинистый почти кругом.
- Одежда, которую не жалко испачкать; в узких местах легко задеть стену.
- Не заходите в одиночку без проводника, если не знаете маршрут: ответвлений несколько, и легко потерять ориентацию.
Как добраться
От Киртипура до пещеры можно доехать на местном автобусе или такси, дальше — пешком по грунтовой дороге вверх по склону. Дорога занимает не больше получаса, но в сезон дождей её размывает, и последний отрезок приходится идти пешком. Лучшее время для визита — сухой сезон с октября по апрель: летом в пещере особенно сыро, а подходы к входу становятся скользкими.
Пещера Асура — не туристический объект с инфраструктурой, а живое место местного почитания. Здесь не ждите экскурсионных групп и табличек: вы увидите то, что открывает фонарь, и услышите то, что скажет вам тишина подземелья.