Также известно как: Noravank Monastery, Նորավանք, Нораванк монастырь, монастырь Нораванк Армения, Сурб Аствацацин Нораванк
Алое ущелье сжимается до тесного каньона, и в просвете скал вырастают два каменных креста-хачкара во весь рост — это фасад церкви Сурб Аствацацин. Дорога к ней поднимается узкими ступенями, выбитыми прямо в монолите над обрывом, и наверху открывается зал с перекрестьем сводов, где свет падает сквозь прорезной купол-эрдик.
Нораванк стоит в Вайоцдзорской области, в 120 километрах к юго-востоку от Еревана, в боковом отроге долины Арпа. Комплекс зажат между ржаво-красными обрывами известняка, которые в закатном освещении почти светятся — потому монастырь иногда называют «красным» без всякой официальной легенды. Утром и днём цвет камня меняется от охристого до пепельного.
Что смотреть
Ансамбль сложился в XIII–XIV веках под покровительством княжеского рода Орбелян, чей родовой знак — лев с бычьей головой в лапах — высечен на портале главной церкви. Здесь работали зодчие и резчики из школы Момика, который, как считают, и похоронен на территории: небольшая надгробная часовня с лаконичным орнаментом стоит снаружи восточной стены.
- Церковь Сурб Карапет (Иоанна Предтечи) с притвором. Интерьер освещён скупо: потоки солнца проходят через барабан и ритмично расставленные арочные проёмы. На стенах — слои поздней росписи по штукатурке, местами утраченной до камня.
- Двухэтажная церковь Сурб Аствацацин (Богородицы) — редкий образец церкви-усыпальницы с консольной лестницей вне основного объёма. Первый этаж — родовая гробница, второй — поминальный храм. Подъём без перил: в дождь и гололёд стоит идти особенно аккуратно.
- Гавит между церквями — сводчатый зал на перекрестье арок с кольцом светового отверстия в центре. Стены хранят тактильную прохладу даже в самые жаркие недели.
Ландшафт и сезон
Выше монастыря в скалах гнездятся белоголовые сипы; их можно заметить, сидя на каменной скамье у южной стены ближе к полудню, когда потоки тёплого воздуха поднимаются по ущелью. Весной склоны вокруг покрываются низким ковром колючих подушковидных растений, в апреле цветёт дикий миндаль и редко разбросанные ирисы. Осенью свет становится более плоским и мягким, хорош для фотографии: фасады не выгорают, а тени подчёркивают резьбу. Зимой дорога может быть скользкой, но комплекс доступен круглый год, хотя в густом снегопаде верхняя церковь иногда закрывается для подъёма.
Как добраться
От Еревана путь занимает около двух часов на машине по трассе М2 через Араратскую долину и перевал, затем поворот на север после села Арени. Дорога в каньоне живописна, узка; в последние пару километров серпантин спускается прямо к стенам монастыря. Общественный транспорт: маршрутки до города Ехегнадзор, оттуда — такси (около 20 км).
Практично: на площадке у подножья можно купить воду, местное вино из Арени и сухофрукты, но кафе или полноценного ресторана здесь нет, ближайшие в Ехегнадзоре или Арени.