Также известно как: Khumbu Glacier, खुम्बु हिमनदी, Кхумбу ледник, ледник Кумбу, Кумбу
Ледопад на восточном склоне Эвереста видно задолго до того, как подойдёшь к его краю: между Нупцзе и Эверестом висит белая ступенчатая стена, из которой торчат ледяные башни-сераки размером с дом. Это верхняя, «висячая» часть ледника Кхумбу, и именно на неё смотрят треккеры, поднимающиеся в базовый лагерь Эвереста.
Сам ледник начинается высоко в Западном цирке под Лхоцзе и течёт вниз по долине шириной в несколько сотен метров. Под ногами у путешественника — не гладкое зеркало, а грязноватая, изрытая моренами поверхность: лёд присыпан обломками, камнями, пылью. В трещинах и промоинах слышно, как шумит вода — летом ручьи и озёра на теле ледника подтаивают и образуют небольшие тёмные лужи с плавающими льдинами. Ближе к краю, у Лобуче, ледник заканчивается крутым обрывом, из-под которого вытекает ручей Кхумбу.
Что смотреть и чем заняться
- Ледопад Кхумбу — верхняя ступень, которую видно из деревень Дингбоче и Лобуче; сюда приходят с биноклем и долго рассматривают маршруты альпинистов.
- Базовый лагерь Эвереста — стоит на морене прямо на леднике; в сезон восхождений здесь палаточный лагерь экспедиций, в межсезонье — почти пусто.
- Обрыв у Лобуче — край языка ледника, откуда открывается вид на долину и ручей.
- Тропа через морены — путь к базовому лагерю и обратно проложен по камням и ледовым обломкам, местами с мостками.
Ледник Кхумбу — не отдельная достопримечательность с билетами и ограждениями, а часть маршрута к Эвересту. Здесь не гуляют «по льду» в обычном смысле: поверхность опасна трещинами и подвижками, а без гида и снаряжения выходить за пределы тропы не стоит. Зато виды на ледопад и на сам ледник с окрестных холмов дают то, за чем сюда идут — ощущение масштаба высокогорья.
Сезон и практика
Лучшее время — весна (март–май) и осень (октябрь–ноябрь), когда тропы сухие и небо чаще ясное. Летом, в муссон, долина закрыта облаками, а ледник тает активнее; зимой холодно и много снега. Добираются пешком из Луклы через Намче-Базар, Пхериче и Дингбоче; ближайшее к краю ледника место — Лобуче. Ночёвки в лоджах, акклиматизация обязательна, страховка от высокогорья — разумная предосторожность. Мусор и пластик на тропе принято уносить с собой: ледник и его окрестности — часть национального парка Сагарматха.