Катакомбы Ком эль-Шоакфа

Спуск начинается с винтовой лестницы в узком колодце — и уже через несколько метров воздух становится другим: прохладным, влажным, с запахом камня и земли. Это Ком эль-Шоакфа, что по-арабски значит «холм черепков»: место названо так по грудам битой керамики, которые веками находили на поверхности. Под этим холмом к юго-западу от центра Александрии спрятан подземный некрополь римского времени, вырубленный в известняке на нескольких уровнях.

Что открывается под землёй

Катакомбы вырубали не сразу — комплекс складывался постепенно, начиная примерно со II века н.э., и в нём смешались три традиции: древнеегипетская, греческая и римская. Это видно по деталям. Главный колодец глубиной около 30 метров ведёт вниз через несколько ярусов; от него расходятся галереи и камеры. Центральная часть — ротонда с колоннами и большой погребальной камерой, оформленной как подземный храм.

На стенах — рельефы и росписи, где египетские мотивы соседствуют с античными. Фигуры в традиционных позах и головных уборах богов написаны по правилам египетской иконографии, но выполнены в манере, понятной греко-римскому зрителю: лица, драпировки, композиция сцен. Именно это сочетание и делает место заметным среди памятников Египта — здесь можно увидеть, как старые культы переплавлялись в новые формы.

Саркофаги и детали

Спускаясь дальше, вы попадаете в погребальные ниши и камеры, где стояли саркофаги. Один из них вырезан прямо в скале вместе с крышкой и украшен сценой, напоминающей о заупокойном ритуале. В отдельных залах со стен снимали каменные плиты для захоронений — эти выемки остались в породе и дают представление о том, как было устроено пространство. Освещение скудное, ступени скользкие от влаги, и без гида легко пропустить мелкие рельефы, если не смотреть по сторонам.

Практические детали

Вход с улицы неприметный: небольшой павильон у дороги, билеты и рампа. Вниз ведёт узкая лестница, иногда приходится разминуться со встречными. Внутри прохладно — это настоящий отдых от жары александрийского дня, но и повод взять с собой лёгкую накидку. Фотографировать без вспышки можно, со вспышкой — нет: это вредно для росписей. Группы внутри идут компактно, поэтому лучше приходить не в пиковое время, ближе к открытию.

Добраться можно на такси или на трамвае до района Кармуз, дальше — пешком по указателям. Удобно совместить с прогулкой по Помпейской колонне и Карнаку — эти памятники находятся рядом и относятся к той же эпохе.