Также известно как: Aokigahara, 青木ヶ原, Аокигахара-Дзюкай, лес Аокигахары, Джукай, Аокихара
Тропа в Аокигахаре начинается от парковки у шоссе и почти сразу ныряет в плотную тень вековых хвойных деревьев. Здесь не слышно птиц, лишь редкий сухой треск ветки под ногами и глухой гул ветра в кронах. Лес стоит на лавовом плато, образовавшемся после извержения Фудзи в 864 году, поэтому земля под ногами неровная, с провалами и нагромождениями застывшей магмы. Корни деревьев оплетают вулканические глыбы, а в низинах скапливается холодный воздух, отчего даже в июле тут прохладно.
Аокигахара — это не парк с указателями, а естественный лесной массив площадью около 30 квадратных километров у северо-западного подножия горы Фудзи. Его часто называют Дзюкай, «море деревьев», из-за однородного полога из хиноки, сосен и широколиственных пород, который при взгляде сверху действительно напоминает застывшее зелёное море. Вопреки мрачной славе, днём это спокойное место для хайкинга: можно пройти по нескольким маркированным тропам, осмотреть лавовые пещеры и выйти к смотровым точкам на Фудзи.
Лавовые пещеры и ледяные озёра
Под лесом скрываются три крупные лавовые трубы, доступные для посещения: пещера Нарусава, пещера Фугаку и пещера Ледяного ветра. Внутри даже летом температура держится около нуля, а на стенах образуются ледяные наросты и иней. В некоторых камерах лёд сохраняется круглый год, и в старину сюда спускались за льдом для даймё. Спуск в пещеры требует тёплой одежды и осторожности: ступени скользкие, а своды низкие.
Практика посещения
Большинство туристов приезжают в Аокигахару на один день из Токио или Кавагутико. Удобнее всего добираться на поезде JR до станции Кавагутико, а оттуда на ретро-автобусе линии «Сайко» до остановки «Пещера Ледяного ветра» или «Пещера Нарусава». Вход в лес свободный, плата взимается только за посещение пещер. Мобильная связь на тропах неустойчивая, поэтому офлайн-карты и компас обязательны, даже если вы планируете короткую прогулку.
Сезонные особенности
Весной и осенью лес наиболее живописен: в мае появляются молодые папоротники, а в ноябре кроны лиственных деревьев окрашиваются в жёлтый и красный. Летом здесь спасаются от жары Токио, хотя воздух влажный и душный. Зимой тропы могут быть засыпаны снегом, а пещеры частично закрыты. В безветренные дни с опушки леса хорошо виден конус Фудзи, особенно чёткий на рассвете.