биосферный заповедник Нгоронгоро

Кратер Нгоронгоро — это впадина диаметром около 20 километров и площадью примерно 260 квадратных километров, образовавшаяся после обрушения крупного вулкана. Дно кратера лежит на высоте около 1700 метров над уровнем моря, а борта поднимаются на 400–600 метров, так что внутри складывается свой замкнутый мир: саванна, акациевые рощи, озеро Магади с содовой водой и болота, куда приходят на водопой звери.

Заповедник находится в Танзании, на территории области Аруша, между нагорьем Серенгети и Восточно-Африканским рифтом. Нгоронгоро входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и считается биосферным резерватом. В кратере постоянно живут буйволы, зебры, гну, газели Томсона и Гранта, бородавочники, львы, леопарды, гиены и несколько видов антилоп. Здесь же обитает одна из немногих устойчивых популяций чёрного носорога в Восточной Африке — их можно увидеть в открытой саванне, особенно в утренние часы.

Главное отличие Нгоронгоро от соседнего Серенгети — компактность. За один день на дне кратера можно пересечь несколько разных ландшафтов и встретить животных, которые в других парках разбросаны по огромным расстояниям. Дорога по серпантину наверх к смотровым площадкам даёт панораму всей впадины: в ясную погоду видно, как стада перемещаются по равнине, а у озера Магади розовеют стаи фламинго.

Лучшее время для поездки — сухой сезон с июня по октябрь, когда трава ниже и животных легче заметить. С января по март в кратере идут короткие дожди, зелень становится ярче, но дороги на дне могут размокать. Ночёвка в лоджах на кромке кратера позволяет спуститься вниз на рассвете, пока не начался поток машин.

Как добраться: заповедник принимает посетителей через несколько ворот, самые популярные — Lodoare и Seneto, спуск в кратер разрешён только по определённым маршрутам и в сопровождении рейнджера. Расстояние от Аруши около 180 километров, дорога занимает несколько часов; многие путешественники совмещают Нгоронгоро с Серенгети в одном сафари. На дне кратера запрещено выходить из машины за пределами оборудованных площадок для пикника, а скорость ограничена — это заповедная территория.