Западное (Жёлтое) море

Жёлтое море у берегов Южной Кореи чаще называют Западным морем (서해, Сохэ). Это мелководный бассейн, где разница между приливом и отливом бросается в глаза сильнее, чем где-либо ещё в стране. В районе Инчхона уровень воды за шесть часов может упасть на 8–9 метров, обнажая километры илистых отмелей. Именно эти приливные ритмы задают распорядок жизни рыбацких посёлков и портов от Инчхона до Мокпхо.

Что видит путешественник

При отливе море отступает настолько, что между островами появляются временные дороги — например, знаменитая «дорога Моисея» у острова Чиндо. Вода уходит не до конца, оставляя лабиринт проток, в которых копаются перелётные кулики. Над серо-зелёной гладью почти всегда дует ветер: зимой он резкий и сухой, летом — влажный и душный. Цвет воды далёк от тропической синевы — скорее желтовато-коричневый от взвешенного ила, приносимого реками Ханган, Кымган и Йонсанган. Горизонт здесь плоский, острова низкие, и главное визуальное впечатление — простор, который меняется дважды в день.

Времена года и сезонные особенности

Весной и осенью Западное море — часть Восточноазиатско-Австралазийского пролётного пути. В апреле–мае и сентябре–октябре на приливных равнинах Сайманкым и у устья Кымгана останавливаются десятки тысяч песочников, веретенников, кроншнепов. Крупнейшие скопления дают большого песочника и исландского песочника; часть птиц помечена кольцами с Камчатки и Аляски. Зимой на открытых участках держатся лебеди-кликуны и чёрные казарки, хотя ледяной припай вдоль берега бывает не каждый год. Летом море прогревается быстро — у ваттовых пляжей температура воды поднимается до 24–26 °C, но часты медузы-аурелии и грозовые шквалы.

Чем Западное море отличается от восточного

В отличие от глубокого и скалистого Восточного (Японского) моря, Западное — шельфовое, с тысячами островов разного размера. Здесь нет крутых обрывов в воду, зато есть протяжённые ваттовые поля, где собирают моллюсков и осьминогов не сетями, а вручную во время отлива. Кулинарное лицо побережья — сырая рыба хве и морепродукты на гриле: устрицы с острова Чхонсандо, синий краб из Йонгван, крошечные креветки котчал для ферментированного соуса. Сохэ снабжает страну солью: на солнечных солеварнях в Тэчхоне и Йонгване выпаривают морскую соль с высоким содержанием минералов.

Практические детали

• Порты отправления: Инчхон, Пхёнтхэк, Тэчхон, Кунсан, Мокпхо. Паромы связывают материк с десятками обитаемых островов.
• Приливные часы: расписание приливов публикуется на сайтах Корейской гидрографической службы; для перехода на Чиндо или посещения отмелей необходимо сверяться с ним в день поездки.
• Одежда: даже летом на паромах ветрено — лёгкая ветровка не помешает. Для прогулок по ваттам нужны резиновые сапоги или тапочки-аквашузы.
• Осторожность: илистое дно местами вязкое; двигаться лучше по обозначенным маршрутам и с местными гидами, особенно в районах активных приливов.