Священная долина

Дорога петляет вдоль реки Урубамба, и склоны долины сжимаются всё плотнее — террасы инков карабкаются по крутым горам, словно гигантские зелёные ступени, уводящие взгляд к заснеженным вершинам Анд. Это Священная долина, или Valle Sagrado, — не один город, а цепочка городков и деревень, раскинувшихся на высоте около 2800 метров между Куско и Мачу-Пикчу. Воздух здесь сух и прозрачен, а по утрам над кукурузными полями стелется туман, из которого проступают красные черепичные крыши и каменные стены, сложенные ещё до прихода испанцев.

В отличие от самого Куско, где инкская кладка часто погребена под колониальными постройками, в Священной долине древний ландшафт сохранился почти нетронутым. Склоны гор изрезаны сельскохозяйственными террасами — анденами, которыми инки пользовались для акклиматизации культур, привезённых из разных уголков империи. Здесь до сих пор выращивают гигантскую кукурузу чаклу с зёрнами размером с ноготь большого пальца, киноа и картофель десятков сортов, чьи названия на кечуа звучат как стихи.

Где остановиться и что смотреть

Главные городки долины — Писак, Юкай, Урубамба, Ольянтайтамбо и Чинчеро — обладают каждый своим лицом, и путешественник легко составляет маршрут на день или несколько дней, двигаясь от одного к другому на такси, автобусе или в составе организованной экскурсии из Куско.

• Писак известен руинами цитадели на горном хребте и воскресным рынком, куда съезжаются ткачи из окрестных общин. Рынок в будние дни значительно тише, но по воскресеньям он заполняется не только сувенирами, но и овощными рядами, куда местные приходят за продуктами.
• Ольянтайтамбо — живой инкский город с улочками, проложенными ещё в XV веке, и недостроенным храмовым комплексом на склоне. Шесть монолитных гранитных плит, вставленных в террасу над городом, до сих пор вызывают споры о том, как инки перемещали такие тяжести.
• Морай чуть в стороне от основного русла долины — концентрические террасы-воронки, которые, по одной из версий, служили сельскохозяйственной лабораторией инков: перепад температур между ярусами достигал 15 °C, позволяя имитировать разные климатические зоны.
• Солеварни Мараса — каскад из тысяч неглубоких прудов, вырезанных на склоне, где с доколумбовых времён выпаривают соль из подземного ручья. В сухой сезон (май–октябрь) пруды наполняются и блестят белыми кристаллами на солнце.
• Чинчеро — посёлок на высоте около 3800 метров, где по вторникам и воскресеньям разворачивается небольшой аутентичный рынок, а в переулках женщины продолжают красить пряжу природными пигментами и ткать пояса на доиспанских станках.

Как выбрать время и на что обратить внимание

Сезон дождей длится с ноября по март: склоны покрываются густой зеленью, потоки становятся полноводнее, но ливни случаются почти ежедневно, и некоторые тропы размывает. Сухой сезон (апрель–октябрь) даёт стабильную погоду и яркое солнце, однако ночи прохладные, особенно в Чинчеро, где температура может падать ниже нуля. В июне–августе долина наиболее оживлена — это пик туристического потока.

Большинство таксистов в Куско предлагают дневной маршрут по долине с заездом в Писак, Морай, Марас и возвращением через Чинчеро, но если время позволяет, лучше разбить визит на два дня и остаться на ночлег в одном из посёлков, чтобы увидеть закат над террасами и утро без туристических групп. Местные гостиницы нередко размещают в колониальных особняках с внутренними двориками, и по вечерам над долиной стоит запах эвкалиптовой смолы из печей для выпечки хлеба.

«Паша-мама, дай нам силу, как ты даёшь её этим горам» — старуха в Чинчеро бросает горсть листьев коки в костёр перед началом тканья, и тотчас поднимается ветер.

Практичные детали

Из Куско в долину ведут асфальтированные дороги, состояние которых заметно улучшилось в последние годы. До Писака можно доехать за 45 минут, до Ольянтайтамбо — за полтора часа на автобусе или микроавтобусе, отправляющихся от центральных остановок. Билеты на археологические объекты действуют по системе Boleto Turístico — единый проездной на 10 или 2 дня, дающий доступ к большинству руин, рынкам и музеям региона. Важно помнить о высоте: первые сутки лучше провести в Куско или непосредственно в долине, избегая резких подъёмов и алкоголя, и пить больше воды. Солнце в Андах агрессивное, даже в облачные дни, и крем с высоким SPF становится предметом первой необходимости.