Рио-Лагартос

Розовые фламинго, гребущие по зеркальной воде, белые соляные горы на горизонте и солнце, заливающее всё вокруг раскалённым светом — таким предстаёт Рио-Лагартос на полуострове Юкатан. Это небольшой городок на северном побережье Мексики, в штате Юкатан, вплотную прижавшийся к одноимённой лагуне — части биосферного заповедника Ría Lagartos. Название переводится как «Река аллигаторов», но на деле искать здесь следует не рептилий, а птиц: с марта по август сюда слетаются десятки тысяч фламинго, чтобы гнездиться и выкармливать птенцов.

Главная причина приехать в Рио-Лагартос — лодочная экскурсия по лагуне. Местные lancheros (лодочники) знают, где держатся птицы, и подводят лодки почти вплотную к стаям, не тревожа их. Помимо фламинго, на мангровых островах обитают белые пеликаны, цапли, бакланы, крачки и редкий рыжий сокол. В сезон гнездования можно увидеть, как розовые птенцы в сером пуху следуют за родителями по мелководью — ради этого кадра фотографы со всего мира едут именно сюда, а не в более раскрученную Селестун.

Но лагуна — не единственное, что держит внимание. За грядой мангровых зарослей открываются соляные пруды — главный источник дохода городка. Соль, добывавшуюся здесь с доиспанских времён, сегодня выпаривают на мелководных полях, окрашивающих воду в ржаво-рыжий и персиковый за счёт водорослей и рачков. Этот цвет делает пейзаж почти марсианским, особенно на закате.

Сам городок прост и невелик: несколько улиц с домами, выкрашенными в яркие цвета, небольшая набережная, где рыбаки чистят свой улов на причалах, и пара смотровых башен, с которых видна вся лагуна. Здесь не ищут ресторанов высокой кухни, но в прибрежных palapas (крытые пальмовыми листьями навесы) подают свежую рыбу, осьминогов и морепродукты, а по вечерам у пирса собираются местные, чтобы проводить солнце.

Что нужно учесть

• Лодочные туры отправляются от набережной и длятся 2–3 часа. Договариваться о цене принято заранее, торг уместен.
• Лучшее время для наблюдения за фламинго — раннее утро: птицы активны, вода гладкая, света для съёмки достаточно.
• В сезон дождей (июнь–октябрь) москиты особенно назойливы, репеллент и закрытая одежда обязательны.
• Солнце на Юкатане сильное даже зимой: головной убор и вода необходимы.
• Если хотите увидеть соляные поля, включите их в маршрут с тем же лодочником — это отходит от основного русла, но обычно договариваются на месте.

Как добраться

Рио-Лагартос находится в 250 км от Мериды и в 130 км от Чичен-Ицы. Автобусы из Мериды и Тисимина ходят несколько раз в день, но удобнее взять автомобиль — дорога займёт около трёх часов. Из Канкуна дорога длиннее (около 220 км), поэтому для однодневной поездки городок редко выбирают, хотя с выездом на рассвете это реально.