Западная Бенгалия

Западная Бенгалия — это не город, а штат на востоке Индии, вытянутый от Гималаев до мангровых зарослей Бенгальского залива. В списке объектов каталога он оказался с пометкой «город», но по сути это огромная территория с Калькуттой в роли столицы, чайными садами Дарджилинга на севере и дельтой Ганга на юге. Такая география объясняет главное: за одну поездку здесь можно переехать из тропической жары в горный холод, из шумного мегаполиса — в тишину буддийских монастырей.

Что смотреть

Север штата — это Дарджилинг с плантациями чая на склонах, узкоколейной «игрушечной» железной дорогой и видом на Канченджангу в ясные утра. Рядом — городок Калимпонг и тибетские монастыри, куда приезжают за размеренным ритмом и рынками ремёсел. На юге — Сундарбан, мангровые леса в дельте Ганга, единственное место в мире, где в природе встречается бенгальский тигр в мангровых зарослях; сюда едут на лодках в сопровождении местных проводников.

Столица, Калькутта, держит отдельный счёт: колониальный центр с Виктория-Мемориалом, храм Кали в Калигхате, рынок Нью-Маркет и трамваи, которые до сих пор ходят по улицам. Город литературный и кинематографичный — его связывают с именами Рабиндраната Тагора и режиссёра Сатьяджита Рая.

Сезон

Лучшее время для равнинной части — с ноября по февраль, когда нет муссонных дождей и жара спадает. Дарджилинг лучше посещать с марта по май и с октября по ноябрь; горные дороги могут размывать в сезон дождей. Сундарбан открыт для туристов примерно с сентября по март.

Как добраться

Главные воздушные ворота — аэропорт Калькутты, откуда есть рейсы в Дарджилинг (Багдадога) и другие города Индии. По земле штат связан железными дорогами с Дели и остальной страной. Внутри перемещаться удобнее самолётом или поездом: расстояния большие, а дороги в горах медленные.