Раджастан

Раджастан — это не город, а крупнейший штат на северо-западе Индии, занимающий площадь около 342 239 км². Путешественники часто называют его «страной королей» из-за сотен крепостей, дворцов и яркой культурной традиции. Ландшафт штата делится на две резко различающиеся зоны: на западе и северо-западе простирается пустыня Тар с барханами, верблюжьими караванами и редкими оазисами, а на юго-востоке — холмистое плато Аравалли, древнейшая горная система Индии.

Главный визуальный образ Раджастана — форты на скалистых холмах. В Джодхпуре крепость Мехрангарх возвышается над синими домами старого города; в Джайпуре дворец Хава-Махал с 953 окнами выходит на шумный базар; в Удайпуре белокаменный дворец Джаг-Мандир стоит посреди искусственного озера Пичола. Каждый из этих объектов — не отдельная достопримечательность, а часть жилой городской ткани: местные семьи до сих пор живут внутри крепостных стен, торгуют на базарах у ворот.

Города и крепости

Раджастан часто проезжают по круговому маршруту из Дели через Джайпур, Джодхпур, Джайсалмер, Удайпур и Аджмер. Между городами 300–500 км, дороги загружены грузовиками и автобусами, поэтому на каждый переезд закладывают не меньше 6 часов. Внутри городов удобнее всего передвигаться на тук-туках; такси на дальние расстояния договариваются с фиксированной ценой до посадки.

• Джайпур — административный центр штата, известен розовым цветом построек в старом городе. Помимо Хава-Махала, осматривают обсерваторию Джантар-Мантар (действующая астрономическая площадка XVIII века) и форт Амбер в 11 км от центра.
• Джодхпур — синий город на краю пустыни. Стены Мехрангарха хранят коллекцию паланкинов, оружия и миниатюр; с верхней площадки открывается панорама на синие фасады домов.
• Джайсалмер — песчаный форт, где до сих пор живут около 3000 человек. Внутри — узкие улочки, лавки резчиков по камню, джайнские храмы с тонкой резьбой. Вокруг города — дюны Сэм, куда приезжают на верблюжьи сафари с ночёвкой в палатках.
• Удайпур — озеро Пичола, дворец Удайпур и сад Садхелион-ки-Бари. Город считается одним из самых спокойных в штате; туристы здесь чаще передвигаются пешком или на лодках.
• Аджмер — центр паломничества суфиев: гробница суфийского святого Ходжи Муинуддина Чишти привлекает тысячи посетителей независимо от религии.

Отдельного внимания заслуживает форт Кумбхалгарх в 84 км от Удайпура: его внешняя стена протяжённостью 36 км считается второй по длине непрерывной стеной в мире. Внутри — руины дворцов, храмы и резервуары для воды.

Природа и сезон

Пустыня Тар — не мёртвая зона: во время короткого муссона (июль–сентябрь) она покрывается травяным ковром, появляются временные озёра, прилетают журавли и фламинго. В национальном парке Рантхамбор (юго-восток штата) обитает одна из крупнейших популяций бенгальского тигра; сафари проводят на открытых джипах и кантерах с октября по июнь.

Лучшее время для поездки — октябрь–март: дневная температура 25–30 °C, но ночи в пустыне холодные (до 5 °C). В апреле–июне жара достигает 45 °C, в это время туристическая активность замирает. С июля по сентябрь идут дожди, но в западной части штата они редки.

Кухня Раджастана сформирована климатом: блюда долгого хранения — дал-баати-чурма (печёные шарики из теста с чечевицей и сладкой крошкой), кер-сангри (солёные ягоды и бобы с маслом), гхевар (сладкий десерт из муки и сиропа). В ресторанах крупных городов подают традиционные тали, в придорожных дхабах — свежие лепёшки и овощные карри.

Как добраться

В Раджастан чаще всего въезжают через аэропорты Джайпура, Удайпура или Джодхпура (внутренние рейсы из Дели, Мумбаи). Международный аэропорт Дели — главный хаб для пересадки. По штату курсируют поезда индийских железных дорог; между основными городами — достаточно комфортные экспрессы, например Shatabdi Express из Дели в Джайпур (4,5 часа). Автобусы дешевле, но медленнее и переполнены.