Муршидабад

Муршидабад стоит на левом берегу Бхагиратхи — того рукава Ганга, что несёт воду мимо старой столицы Бенгалии в сторону моря. Город известен не дворцами и не паломническими гхатами, а гробницами и мечетями XVIII века, которые построили навабы Бенгалии, Бихара и Ориссы, перенёсшие сюда свою резиденцию. Для путешественника это редкая возможность увидеть Бенгалию не колониальную, а до британскую — из кирпича, штукатурки и терракоты.

Что смотреть

• Катхра-Масджид — мечеть и мавзолей в одном ансамбле; стены шестидесяти куполов и минаретов покрыты тонкой резьбой, а внутри лежат Наваб Муршидкули-хан и его родня.
• Мавзолей Муршидкули-хана с мраморными вставками и садом, где местные проводят вечера.
• Дворец Насипур в нескольких километрах к северу — европейские мотивы в бенгальской резиденции навабов, с колоннадами и внутренними дворами.
• Мотиджхил — пруд-водоём с храмами и гхатами по берегам, вокруг которого удобно гулять.
• Мосты и мансарды вдоль Бхагиратхи, где ещё сохранились дома торговцев шелком и опиумом.

История и контекст

В 1704 году Муршидкули-хан сделал Муршидабад столицей своей провинции. Почти семьдесят лет здесь решались дела Бенгалии, пока в 1757 году, после битвы при Плесси, власть не перешла к Ост-Индской компании. От этого периода остался не только город, но и муршидабадский шёлк — тонкая ткань с тканым узором, которую до сих пор делают местные мастера, и сладкий муршидабадский пан из листьев бетеля, который продают на каждом углу.

Сезон и как добраться

Комфортнее всего с ноября по февраль, пока не вступила в силу влажная бенгальская жара. Муршидабад связан автобусами и пригородными поездами с Калькуттой; дорога в один конец занимает несколько часов, поэтому на осмотр лучше заложить полный день. Часть гробниц и мечетей — действующие, при посещении нужна закрытая одежда и снятая обувь; фотографировать внутри мавзолеев стоит с осторожностью.