Мадхья Прадеш

Мадхья-Прадеш часто называют «сердцем Индии» — и не только из-за центрального положения на карте. Здесь, вдали от туристических магистралей, сохранились целые пласты индийской цивилизации: от пещерных храмов, высеченных в скалах за столетия до нашей эры, до руин некогда великих империй. Штат не выставляет себя напоказ, но тому, кто готов отклониться от привычных маршрутов, открывает неожиданно многое.

Что увидеть

Главное достояние Мадхья-Прадеша — его архитектурное наследие. В Кхаджурахо стоят храмы, украшенные тысячами скульптурных сцен, от которых невозможно оторвать взгляд: фигуры небесных дев, воинов, животных и откровенные эротические сюжеты сплетаются в единый каменный узор. В отличие от многих индийских памятников, здесь разрешено свободно ходить между храмами в любое время светового дня, и закатный свет придаёт песчанику тёплый медный оттенок.

Не менее впечатляют буддийские ступы в Санчи — огромный купол, построенный по приказу императора Ашоки в III веке до н.э., до сих пор используется паломниками, а резные ворота-тораны по периметру ограды считаются одними из лучших образцов ранней индийской скульптуры.

К западу от Бхопала находятся пещерные монастыри Бхимбетки, где люди жили ещё в каменном веке. На стенах скальных убежищ сохранились сотни рисунков, старейшим из которых около 30 000 лет. Здесь нет толп туристов: можно долго бродить по тропам, разглядывая сцены охоты, танцев и ритуалов.

Города и история

Столица штата Бхопал — город с двойным наследием: мусульманским и индуистским. Старый город сохранил узкие улочки, мечети и базары, а на берегу озера стоит дворец, где когда-то жила знаменитая бегума Бхопала, одна из первых женщин-правительниц в мусульманском мире. Манду — заброшенный город на горном плато, где среди джунглей стоят дворцы и мавзолеи XV века. Здесь особенно хороши развалины Джахаз-Махала, который в сезон дождей кажется плывущим по зеленому морю.

Гвалиор, бывшая столица княжества, известен своей крепостью, возвышающейся над городом на 100 метров. В ее стенах находятся дворцы с изразцовыми панелями, индуистские храмы и джайнские святилища, вырубленные прямо в скале. Один из них, Гопадри, датируется VI веком и украшен гигантскими статуями тиртханкаров.

Природа и дикая жизнь

Национальные парки Мадхья-Прадеша — среди лучших в Индии для наблюдения за бенгальским тигром. Парк Канха, где Редьярд Киплинг когда-то писал свою «Книгу джунглей», славится высокой плотностью хищников и живописными саловыми лесами. Бандхавгарх ассоциируется с белым тигром: именно здесь был пойман знаменитый Мохан, предок всех белых тигров в неволе. Сафари здесь проводятся на джипах и на слонах, но будьте готовы к ранним подъёмам: лучшие шансы увидеть тигра — на рассвете.

Лучшее время для визита — с октября по март, когда сухо и прохладно. Летом (апрель–июнь) температура может превышать 45 °C, но именно в мае и июне тигры чаще выходят к водопоям, и эти месяцы считаются лучшими для фотосъёмки. Муссоны (июль–сентябрь) оживляют пейзаж, но многие парки закрыты.

Как добраться

В штате несколько аэропортов: Бхопал, Индор, Джабалпур, Кхаджурахо и Гвалиор. Из Дели и Мумбаи сюда летают регулярные рейсы; внутри штата удобно передвигаться на поездах и автобусах, но для осмотра отдалённых памятников лучше арендовать автомобиль с водителем. Дороги в основном хорошие, хотя в сельской местности попадаются участки без асфальта.