Калькутта

Трамвай, идущий по проспекту вдоль Майдана, обгоняет рикш и желтые такси, а над ним смыкаются кроны баньянов. Калькутта начинается с этой плотности: люди, движение, звуки и вода — рукав Хугли, западный проток дельты Ганга, — здесь неразделимы. Город стоит на низком илистом берегу, сезонно подтапливается муссонными дождями, и его облик во многом определён этой близостью к реке.

Как город выглядит и чем запоминается

Калькутта выросла из колониального порта и до сих пор хранит облик британской столицы Индии XVIII–XIX веков: белые колоннады, широкие эспланады, здания в стиле неоклассики и готики. На Майдане — большой парк в центре — стоят Мемориал Виктории (мраморный мавзолей в смешении индийских и европейских мотивов) и здание бывшего правительственного секретариата. Рядом — собор Святого Павла и Национальная библиотека. Неподалёку начинается Далхаузи-сквер, где с раннего утра торгуют книгами на развалах.

Город — родина современной бенгальской литературы и искусства. В северной части, в районе Шьямбазар, находится дом, связанный с семьёй Тагоров, — Джорасанко Тхакур Бари. В районе College Street книжные лавки стоят вплотную, а на улицах Судадер-стрит и вокруг можно увидеть старые дома с резными балконами. Рядом — храм Кали в Калигхате, куда приходят паломники.

Что посмотреть и чем заняться

• Майдан и Мемориал Виктории — прогулка по парку, где местные играют в крикет и запускают воздушных змеев; внутри мемориала — музей с коллекцией, посвящённой истории города.
• Хаора-бридж — мост через Хугли, соединяющий Калькутту с Хаурой; по нему идут поезда и машины, а с набережной Принсеп-Гхат открывается вид на реку и мост.
• Калигхат — храмовый комплекс, посвящённый богине Кали; здесь же находится один из старейших рынков города.
• Улица Судадер-стрит — рынок специй, сухофруктов и уличной еды; рядом — квартал Чайнатаун с лавками и ресторанами.
• Ботанический сад в Хауре — на другом берегу реки, знаменит большим баньяном, крона которого разрастается с помощью воздушных корней.
• Трамвайные маршруты — один из немногих городов Индии, где ещё ходит трамвай; поездка даёт представление о масштабе города.

Калькутта — центр бенгальской кухни: здесь готовят рыбу в горчичном масле, рис с овощами и сладости на молоке, например рошоголлу и сандэш. Уличные лотки с кати-роллами и фучкой встречаются повсюду, особенно в районе Нью-Маркет.

Сезон и практические детали

Лучшее время для поездки — с ноября по февраль, когда влажность ниже и температура держится в районе 20–28 °C. С марта становится жарко, а с июня по сентябрь идут муссонные дожди; город местами подтапливает, но именно в этот сезон река и зелень выглядят особенно полноводными. Крупный праздник — Дурга-пуджа в сентябре–октябре, когда улицы украшают временными павильонами и город живёт в особом ритме.

Международный аэропорт Нетаджи Субхас Чандра Бос находится примерно в 15 км от центра; до города можно добраться на такси или на автобусе. Внутри города удобны метро (первая линия открыта в 1984 году), трамваи и такси, но из-за плотного движения на дорогах стоит закладывать время с запасом. В жаркие месяцы лучше планировать прогулки на утро и вечер, а в муссон брать с собой зонт.