Гаур

Гаур в штате Западная Бенгалия — это не тот лесной бык-гаур, хотя название сбивает с толку и в поиске, и в разговоре. Город стоит на восточном краю плато Чхота-Нагпур, у границы с Джаркхандом, и входит в историческую область Радха. Вокруг — рисовые поля, манговые рощи, пруды-танки с каменными ступенями, краснозём и невысокие холмы. Близость к Малде (около 30 км) делает Гаур спутником более крупного города: большинство путешественников приезжают сюда на полдня и возвращаются в Малду.

Что смотреть и чем заняться

Главная причина свернуть с трассы — архитектура. Город плотно застроен старыми глинобитными и кирпичными домами с резными фасадами и черепичными крышами: это не музейные декорации, а жилые кварталы, где ремесленные традиции и планировка улиц уходят в XVIII–XIX века. В Гауре и окрестностях сохранились индуистские храмы, а рядом — исламская и британская застройка, что типично для Бенгалии и отличает место от «монорелигиозных» туристических центров.

Гаур известен и как родина Бхагавати Деви, бенгальской поэтессы и музыканта, чьи песни о Шиве исполняют в Пакистане и Бангладеш. Это даёт городу отдельную линию: местные музыкальные и религиозные практики, а не только архитектурные.

Сезон и логистика

Бенгалия — влажная и жаркая; ехать лучше с конца октября по март, когда спадает муссонная духота. Летом (май–июнь) температура высокая, а в сезон дождей дороги и железнодорожное сообщение нередко страдают от подтоплений.

Добраться проще всего из Малды — поездом или автобусом, либо на машине; Малда связана с Калькуттой и Силигури железной дорогой. Внутри города ориентируйтесь на машину с водителем или рикшу: улицы узкие, а достопримечательности разбросаны. Не планируйте визит в один день с перелётом — утренние пробки на выезде из Малды легко съедают час. Как отдельное направление Гаур невелик: это скорее город-эпизод для тех, кто интересуется историей региона и нетуристической Бенгалией, чем самостоятельный туристический центр.