Долина Луары

Луара здесь не просто река, а линия, по которой выстроились десятки замков, деревень и виноградников. Долина тянется примерно на 280 километров от Орлеана до устья у Нанта, и её не объехать за один день: расстояние между ключевыми точками измеряется часами за рулём.

Ландшафт меняется по течению. В верхней части, вокруг Блуа и Амбуаза, — мягкие холмы, пшеничные поля и светлый камень, из которого сложены стены замков. Ближе к Турени появляются скальные склоны, в которых вырублены жилища и погреба, а вдоль берегов стоят тополя. В нижней Луаре, у Анже и Нанта, климат уже почти атлантический: больше зелени, пастбища и виноградники, из которых делают мускаде и анжуйские вина.

Что смотреть

Долину часто воспринимают как набор замков, но между ними стоит задерживаться и в городах. Орлеан, Блуа, Тур, Анже и Нант — каждый со своим характером и своим отношением к реке.

• Шамбор — огромный охотничий замок Франциска I, с крышей, похожей на отдельный городок из башенок и труб.
• Шенонсо — замок, перекинутый через реку Шер; его несколько раз перестраивали и обустраивали женщины, владевшие им.
• Амбуаз — замок на скале над Луарой; здесь провёл последние годы Леонардо да Винчи, его могила в часовне на территории.
• Вилландри — замок с регулярными террасными садами, которые восстанавливали по историческим планам.
• Юссе — замок на опушке леса, который послужил прототипом для «Спящей красавицы» Шарля Перро.
• Анже — город с крепостью из тёмного сланца и гобеленами «Апокалипсис» в отдельном зале.
• Нант — портовый город в устье, с герцогским замком и «Машиной острова» в бывших судоверфях.

Отдельная тема — подземелья и троглодитские жилища в скалах у Тура и Сомюра: в некоторых до сих пор живут, в других открыты винные погреба и рестораны.

Когда ехать и как передвигаться

Летом в долине много туристов, особенно у Шамбора и Шенонсо; весной и осенью очереди короче, а виноградники меняют цвет. Зимой часть замков работает по сокращённому графику, зато цены на жильё ниже.

Удобнее всего ехать на машине: поезда связывают Орлеан, Блуа, Тур, Анже и Нант, но к большинству замков от станций нужно добираться автобусом или на велосипеде. Вдоль Луары проложена велодорожка La Loire à Vélo — около 900 километров маршрута, часть которого идёт по дамбам с видом на реку.

Если времени мало, имеет смысл выбрать один отрезок — например, между Блуа и Туром — и не пытаться охватить всю долину. Расстояния здесь обманчивы: на карте точки кажутся близкими, но дороги петляют между рекой и холмами.