Каспий

Вдоль каспийского побережья Азербайджана, примерно в 20 километрах к северу от столичного Баку, раскинулся город Каспий — точнее, Каспийск, как его иногда называют местные жители, чтобы избежать путаницы с морем. Официальное название — Каспий (азерб. Xəzər), но в обиходе прочно закрепилась советская форма «Каспийск». Это не туристический центр с открыточными видами, а рабочий город, выросший вокруг крупного цементного завода, который и сегодня дымит трубами на фоне плоских прибрежных равнин. Приезжают сюда не за древней архитектурой, а чтобы увидеть индустриальный сюжет на берегу Каспия и грязевые вулканы, разбросанные по окрестным холмам — лунные пейзажи, которые редко встречаются в других приморских зонах.

Индустриальный портрет у моря

Каспий протянулся узкой полосой между железной дорогой и берегом, отчего город кажется вытянутым и плоским. Центральные улицы — широкие, с пятиэтажками советского периода и редкими новостройками. Главная магистраль, проспект Гейдара Алиева, ведёт к морю и упирается в городской пляж. Это песчаная полоса с пологим входом в воду, летом заполненная отдыхающими из Баку и окрестных посёлков. Вода здесь мутнее, чем на Апшеронском полуострове, — сказывается близость устья реки Сумгаит и промышленная зона. Зато берег менее многолюден, чем столичные пляжи, и можно найти уединённые участки. За полосой песка тянется неширокий приморский бульвар с лавочками и несколькими кафе, где подают жареную кефаль и чай в армудах.

Грязевые вулканы и лунные долины

Окрестности Каспия — часть грязевулканической области Азербайджана, одной из крупнейших в мире. В радиусе 10–15 километров от города находится несколько десятков грязевых вулканов разного размера. Самые доступные: Гюздек, Чейилдаг, Агзыбир. Некоторые возвышаются конусами высотой до 100–150 метров, другие представляют собой неглубокие кратеры, из которых булькает холодная серо-голубая грязь. Пейзаж вокруг — трещиноватая корка засохшей глины, потёки сопочной брекчии, выбросы метана, иногда самовозгорающегося над жерлом. Лучшее время для осмотра — весна и осень, когда солнце не выжигает равнину, а контрасты цвета становятся глубже. Летом глинистая степь раскаляется так, что марево дрожит над горизонтом.

Как добраться и что учесть

Из Баку в Каспий ведёт скоростная автотрасса и железная дорога. На электричке от станции Баку-Пассажирская ехать около 30–40 минут, станция называется «Каспий». На автомобиле путь занимает примерно столько же, пробки возможны на выезде из столицы в часы пик. Городской транспорт представлен автобусами, но для осмотра вулканов понадобится внедорожник или местный проводник — дороги к кратерам грунтовые, местами разбитые. В самом городе есть мини-маркеты, аптеки и пара скромных гостевых домов. Питьевую воду лучше покупать бутилированную, водопроводная вода техническая. Сим-карты азербайджанских операторов работают устойчиво, но на удалённых сопках сигнал может пропадать.

Каспий не стоит рассматривать как самостоятельную точку дальнего путешествия — это скорее дополнение к бакинскому маршруту для тех, кто интересуется геологией и индустриальной фактурой. Он даёт редкую возможность за один день увидеть сразу и рабочие кварталы цементного города, и внеземные ландшафты действующих грязевых вулканов, которые в Азербайджане сконцентрированы именно в этой прибрежной зоне.