Гусар

Гусар (азерб. Qusar) стоит на реке Кусарчай у подножия Главного Кавказского хребта, и по нему сразу видно, что это не равнинный азербайджанский город: над крышами поднимаются лесистые склоны, воздух прохладнее, чем в Баку, а на улицах часто слышна лезгинская речь — Гусарский район один из тех, где лезгины составляют значительную часть населения.

Главная причина, по которой сюда едут, — дорога в горы. Гусар служит воротами к Шахдагу, массиву на границе с Дагестаном, и к высокогорным селам вроде Лаза и Куруш. Из города к ним ведёт серпантин вдоль Кусарчая: сначала через лесистые ущелья, затем выше линии леса, к альпийским лугам, где летом пасут отары. По пути попадаются родники, чайные у дороги и смотровые площадки над долиной.

Сам город небольшой и не претендует на роль музейного центра. Стоит прогуляться по центру с его парком и тихими кварталами, заглянуть на местный рынок — здесь продают горный мёд, сыры, сушёные травы и домашнее варенье из кизила и тутовника. Гусарская кухня ближе к дагестанской, чем к бакинской: хинкал, чуду с разными начинками, свежий хлеб из тандыра.

Лучшее время для поездки в горы — с конца весны до начала осени, когда перевалы открыты, а луга зелёные. Зимой в окрестностях работает горнолыжная зона Шахдаг, и Гусар становится базой для тех, кто едет кататься: от города до подъёмников около получаса на машине.

Добраться проще всего из Баку на автобусе или машине — дорога занимает несколько часов по трассе вдоль Каспия и затем вверх от Хачмаза. Общественный транспорт до высокогорных сёл ходит нерегулярно, так что для дальних поездок удобнее договариваться о машине с водителем на месте. Учтите, что в горах погода меняется быстро, а часть дорог — грунтовые.