храм Гал Вихарая

Четыре колоссальные статуи Будды высечены в гранитной скале лицом к древней столице Полоннаруве. Самая крупная — лежащий Будда длиной 14 метров, застывший в момент ухода в нирвану. Рядом — стоящая фигура со скрещёнными руками, которую одни исследователи считают изображением ученика Ананды, другие — самого Будды в момент величайшей скорби. Чуть поодаль, в вырубленной пещере, сидят две статуи в медитативных позах на резных тронах, украшенных львами и молниями-ваджрами.

Гранитный массив, из которого вырублены скульптуры, тянется с севера на юг. Изначально все фигуры находились под сводами отдельных пещер, но каменные навесы обрушились, и теперь статуи стоят под открытым небом. Их размеры и точность пропорций поражают даже на фоне других сингальских памятников: каменные поверхности отполированы настолько тщательно, что в дождливый день они блестят, а в сухой кажутся бархатистыми.

Как скульпторы добились такого эффекта

Техника полировки гранита, применённая здесь в XII веке, до сих пор остаётся предметом изучения. Каменщики сначала обрабатывали поверхность крупнозернистым абразивом, затем мелкозернистым, после чего наносили тонкий слой рисовой пасты или сока лиан для придания глянца. Следы этого процесса особенно заметны на левой стопе лежащего Будды, где сохранились едва различимые концентрические линии шлифовки.

Сезонные нюансы

С мая по сентябрь Полоннарува практически пуста: в это время юго-западный муссон приносит дожди и повышенную влажность, но храмовый комплекс открыт ежедневно. Лучшая видимость скульптур — в утренние часы с 7 до 10, когда солнце подсвечивает гранит с востока и тени подчёркивают рельеф складок одежды. После полудня статуи оказываются в контровом свете, и лица Будд уходят в глубокую тень.

Храм расположен в северной части археологического парка Полоннарувы, в 4 км от главного входа. Добраться можно на тук-туке (около 10 минут) или на велосипеде по дороге, идущей вдоль старой городской стены. Касса находится у входа в парк, билет действителен для всех памятников Полоннарувы и действителен один день. Для посещения следует снимать обувь и покрывать плечи и колени — в отличие от остальных руин парка, Гал Вихарая действующий храм, и местные монахи следят за соблюдением правил.