Пологий подъём к верхней террасе храма, сложенной из песчаниковых блоков, открывает вид, ради которого сюда забираются, несмотря на не самую удобную лестницу. С высоты в несколько ярусов вся конструкция напоминает ступенчатую пирамиду: её прямоугольные объёмы уходят вверх тремя ярусами, а на вершине когда-то стояло святилище. Вокруг — ров с водой, с южной стороны переходящий в широкий прямоугольный пруд. В сезон дождей, с мая по октябрь, поверхность рва поднимается настолько, что храм кажется островом посреди глинисто-зелёного зеркала; в сухие месяцы вода убывает, обнажая каменную окантовку берегов.
Сегодня храм Бапуон — это прежде всего археологический памятник, а не действующее святилище. Никаких церемоний внутри не проводится, но утром можно застать редких посетителей, которые приходят ради тишины: туристические группы здесь бывают, но основная масса путешественников по Ангкору движется к Ангкор-Вату и Та-Прому, оставляя Бапуон в стороне.
Что здесь увидишь
Первое, что встречает посетителя, — крестообразная терраса на входе, от которой начинается длинная надземная дорога на столбах-опорах. Она ведёт к основному объёму храма и построена из того же песчаника, что и вся пирамида. Сейчас дорога восстановлена лишь частично: это прямая линия на несколько десятков метров, прерывающаяся ступенями и ведущая к крутому подъёму.
Сама пирамида сложена из трёх уступов. Нижний ярус — массивная платформа с галереями по периметру. Второй ярус чуть уже, но на его углах сохранились остатки башен. Третий — центральный подъём — ведёт к площадке, где некогда стояла главная башня-святилище. Подниматься лучше осторожно: ступени узкие и высокие, перил нет, а поверхность камня за столетия стала скользкой. С верхней террасы открывается панорама на лес вокруг Ангкор-Тхома и на соседний храм Пхимеанакас, отстоящий всего в нескольких сотнях метров севернее.
В западной части храма находится одно из самых необычных решений кхмерской архитектуры — гигантский лежащий Будда. Он выложен из камня прямо в теле второго яруса, когда утратившее значение индуистское святилище переосмыслили в буддийском контексте. Фигура достигает в длину около 70 метров и с земли почти не читается: чтобы понять её очертания, нужно смотреть с верхней террасы или с дрона. Скульптура собиралась реставраторами по сути заново — тем способом, который вошёл в историю реставрации как «гигантский пазл» (о нём ниже).
Почему Бапуон — это не просто ещё один храм Ангкора
В отличие от соседнего Ангкор-Вата, посвящённого Вишну, Бапуон изначально был шиваитским храмом. Его возвели в середине XI века при короле Удаядитьявармане II как государственное святилище, символическое воплощение горы Меру. По тогдашнему замыслу, храмовая гора представляла собой центр вселенной, и весь комплекс был ориентирован строго по оси восток-запад.
Для европейцев этот памятник интересен ещё и тем, что его первое детальное описание оставил китайский дипломат Чжоу Дагуань, живший в Ангкоре в конце XIII века. Он назвал Бапуон «Медной башней», отметив, что сооружение поражает высотой и покрыто медными листами (следов металла сегодня не осталось). Благодаря его записям известно, что вокруг храма были жилые корпуса и несколько бассейнов, от которых сейчас видны лишь слабые очертания.
С точки зрения архитектуры Бапуон — переходное звено между ранними «храмовыми горами» (как Пре-Руп) и зрелыми постройками Ангкор-Вата. Здесь впервые появились протяжённые надземные подходы на опорах, которые позже станут визитной карточкой кхмерских комплексов.
История одного пазла: как храм собирали заново
Самая драматичная страница в судьбе Бапуона — реставрация XX века. В 1960-х годах французская команда из École française d'Extrême‑Orient начала масштабный проект: храм, находившийся в аварийном состоянии, решили разобрать, укрепить фундамент и собрать заново. Каждый блок пронумеровали, всего около 300 тысяч камней, и разложили в окрестном лесу. В 1970-е, с приходом к власти «красных кхмеров», работы остановили, документация была уничтожена, а иностранные специалисты покинули страну. Блоки пролежали в джунглях больше двух десятилетий, обросли мхом и путаницей корней.
В 1990-х археологи вернулись и начали «сборку» заново — уже без записей, полагаясь на фотографии, обмеры и форму каждого камня. Этот процесс получил название «самый большой в мире пазл» и продлился до 2011 года. Часть блоков так и не нашла своего места, из-за чего на отдельных участках кладки видны зазоры или временные деревянные подпорки, — и это важная деталь для понимания того, почему храм выглядит иначе, чем «причёсанные» открыточные руины.
Как планировать визит
Бапуон расположен внутри Ангкор-Тхома — огромного квадрата в несколько километров, обнесённого стеной и рвом. Чтобы добраться до него, нужен стандартный билет археологической зоны Ангкор (на один, три дня или на неделю). От Сиемреапа до Ангкор-Тхома около 10 км на север; дорога на тук-туке занимает минут 20–25.
Вход на территорию храма — с восточной стороны, через ту же крестообразную террасу, что служит и выходом. Если вы арендуете велосипед, оставить его можно у подножия лестницы; мотоциклы и автомобили останавливаются чуть дальше. В сухой сезон, с ноября по март, земля твёрдая и пыльная, поэтому с собой стоит иметь воду и что-то, чтобы прикрыть лицо от пыли на дороге. С апреля по октябрь жарко и влажно, и подъём по скользким ступеням требует нескользящей обуви. Рекомендую приходить либо рано утром, к открытию (около 7:30), либо после трёх дня: в полдень камень раскаляется, а тени на верхней террасе почти нет.
На осмотр без спешки закладывайте час-полтора. Заодно можно обойти соседние объекты: Пхимеанакас, Королевский дворец и Террасу Слонов — все они в пешей доступности.
Никаких кафе или ларьков прямо у храма нет. Торговцы с водой и фруктами обычно стоят у дороги неподалёку, у северных ворот Ангкор-Тхома, так что воду лучше взять заранее.