В нескольких километрах к северу от Ангкор Вата, в самом сердце Ангкор Тхома, стоит храм, чьи каменные лики стали одним из самых узнаваемых образов Юго-Восточной Азии. С 37 башен Байона на посетителя смотрят более двух сотен огромных, чуть улыбающихся лиц бодхисаттвы Локешвары — по четыре на каждой башне, обращённые ко всем сторонам света. При разном освещении их выражение меняется от безмятежного к насмешливому, от сострадательного к всезнающему. Утром, когда солнце только поднимается над джунглями, серый песчаник теплеет, а тени углубляют черты, делая улыбки ещё загадочнее.
Что вокруг и внутри
Байон — не одиночное здание, а сложный трёхуровневый комплекс с внутренними дворами, галереями и тесными проходами. Нижние ярусы опоясаны барельефами протяжённостью более километра: на них вырезаны сцены повседневной жизни кхмеров XII–XIII веков — рыбаки тянут сети, повара разделывают тушу на кухне, цирюльники работают прямо на земле, солдаты маршируют, женщины рожают. Третьего этажа нет — есть только лабиринт коридоров, лестниц и внезапно открывающихся каменных лиц, которые оказываются совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки. С верхней террасы, куда ведут крутые ступени, видно всё святилище сверху — хаотичное переплетение башен, проходов и лиц, напоминающее скорее застывший коралловый риф, чем классическую архитектурную композицию.
Чем Байон отличается от соседних храмов
В отличие от геометрически безупречного Ангкор Вата с его симметрией и иерархичностью, Байон производит почти хаотичное впечатление. Здесь нет прямой оси, по которой взгляд скользит к центральному алтарю — вместо этого пространство постоянно преломляется, заставляя обходить башни, заглядывать во внутренние дворики и терять ориентацию. Если Ангкор Ват — это грандиозная церемониальная машина, то Байон — глубоко личное, почти медитативное пространство. Историки сходятся на том, что храм строился при Джаявармане VII, одном из величайших кхмерских монархов, который перешёл от индуизма к буддизму, и это отразилось в самой структуре здания: индуистская планировка наполнилась буддийской иконографией.
Планирование визита
Байон расположен в центре Ангкор Тхома, до него легко доехать на тук-туке от Сиемреапа примерно за 20–30 минут. Для посещения понадобится билет в археологическую зону Ангкор (действуют билеты на один, три или семь дней). Лучшее время для осмотра — раннее утро, до 8:00–8:30, когда свет мягкий, а туристические группы ещё не заполнили верхнюю террасу. Второй удачный вариант — после 15:00, особенно в сухой сезон (с ноября по февраль), когда жара спадает и камень приобретает тёплый оранжевый оттенок. Учитывайте, что на верхний ярус не пускают в шортах и майках без рукавов — потребуется прикрыть плечи и колени. Лестницы там действительно очень крутые, а перила есть не везде — обувь с хорошим сцеплением будет кстати.
Внутри самого храма почти нет тени, кроме узких полос у стен — в солнечный полдень камень раскаляется быстро. Возьмите с собой воду и головной убор; маленький фонарик поможет рассмотреть детали барельефов в тёмных углах нижней галереи. Обратите внимание на «зал танцовщиц» — небольшое помещение с вырезанными на стенах апсарами, где акустика неожиданно меняется: хлопок ладонями отдаётся глубоким, почти металлическим эхом.