Холм Бенитес

Пологий травянистый склон, поднимающийся прямо от окраины Пуэрто-Наталес, в ясные дни оборачивается смотровой площадкой, с которой видны озеро Sarmiento, часть залива Última Esperanza и — главное — дальний профиль гор Торрес-дель-Пайне на горизонте. Ветер, почти не затихающий на вершине, выглаживает низкую кустарниковую растительность и пригибает к земле соцветия местных диких орхидей chloraea и карликовых calceolaria. Здесь нет оборудованных смотровых вышек — только вытоптанная тропа и несколько скалистых выходов, с которых пуэртонатальцы и гости города встречают закат.

По сути это северо-восточный фланг горного массива Señoret, отделяющего город от вод Внутреннего моря Патагонии. Сам холм — невысокое продолжение прибрежной гряды, сложенной осадочными породами мела, с вкраплениями окаменелых ракушек и белемнитов, которые иногда находят на верхней кромке тропы. Несколько маршрутов начинаются от последних улиц microbarrio Puerto Natales Norte; самый хоженый подъём занимает 40–50 минут при умеренном темпе. Перепад высоты около 300 метров, но из-за постоянного ветра и сыпучих участков тропа требует треккинговой обуви и ветрозащитной куртки даже летом.

Сезон и условия

Лучшее окно — с ноября по начало марта, когда световой день длится до 17–18 часов. Весной склоны ненадолго оживают цветением низкорослых растений, а в феврале-марте возрастает вероятность увидеть кондоров, парящих на термиках над хребтом. Зимой (июнь–август) тропа часто обледеневает на верхних отрезках, а порывы могут достигать 100 км/ч. Восхождение в это время возможно только с треккинговыми палками и кошками для уверенного шага.

Что ещё увидит путешественник

С вершины холма направления обзора разворачиваются неравномерно: на юго-запад раскрывается фьорд Last Hope с россыпью пасторальных эстансий на противоположном берегу; на север — плоские равнины с солоноватыми лагунами, где весной и осенью останавливаются фламинго и черношейные лебеди. Сама вершина отмечена небольшим железным крестом, установленным местными скаутами в конце 1990-х, и каменной пирамидкой, которую традиционно дополняют камнем проходящие туристы.

По дороге встречаются старые загоны для овец — напоминание о том, что ещё полвека назад эти холмы были частью маршрутов перегона овец на побережье. Сейчас скот сюда не заходит, но одичавшие гуанако временами пересекают тропу или пасутся чуть ниже, на седловине.