Также известно как: Dambulla Cave Temple, දඹුල්ල ලෙන් විහාරය, Пещерный храм Дамбулла, Рангири Дамбулла, Золотой храм Дамбулла, Пещеры Дамбуллы
В пяти километрах от городка Дамбулла, на вершине гранитного холма, в воздухе висит гулкий запах камня и сухих трав. Сюда поднимаются по длинной каменной лестнице, у подножия которой сидят обезьяны, а на верхней площадке стоит золотая ступа, видимая с дороги. Самое интересное начинается под землёй: пять рукотворных пещер вырублены в скале и превращены в залы буддийского храма, где на стенах и потолках сохранилась роспись, которой, по оценкам исследователей, около двух тысяч лет.
Внутри темно и прохладно, поэтому глазам нужно время, чтобы привыкнуть. Постепенно из сумрака проступают фигуры Будды — лежащего, сидящего, стоящего. Всего в пещерах больше полутора сотен статуй; они вырезаны из скалы и покрыты золотом, краской и тканью. Самый крупный лежащий Будда длиной около четырнадцати метров занимает целую пещеру, и его ступни развёрнуты к выходу — так, что посетитель видит их первыми, ещё стоя в дверях.
Что смотреть внутри
Пещеры различаются по размеру и возрасту. Первая, самая ранняя, относится к I веку до н. э.; остальные достраивались и расписывались в разные эпохи, вплоть до XVIII века, когда храм получил поддержку кандийских правителей. Поэтому здесь соседствуют архаичные фрески и более поздняя живопись с яркими, почти лубочными сценами из жизни Будды.
- Пещера с лежащим Буддой — самая большая по площади; помимо статуи, на стенах видны росписи с сюжетами из джатак.
- Пещера, где потолок полностью покрыт изображениями Будды в разных позах, — её иногда называют залом «тысячи Будд».
- Пещеры с сидящими статуями и алтарями, где до сих пор проводят службы.
Освещение внутри слабое и неровное: что-то подсвечено, что-то остаётся в тени. Фотографировать можно, но со вспышкой обычно просят не снимать — роспись на стенах старая и чувствительная. Обувь оставляют у входа, плечи и колени лучше прикрыть; в храме действуют обычные для буддийских святынь правила.
Как попасть и когда ехать
Дамбулла стоит на главной дороге, связывающей Канди и Курунегалу, а также на маршруте к Сигирии. От Канди поездка занимает около двух часов, от Сигирии — меньше часа. У подножия холма есть парковка и маленький рынок с сувенирами; подъём по лестнице занимает минут десять-пятнадцать и требует хотя бы минимальной физической формы — ступеней много, солнце печёт.
Лучше приходить к открытию утром или во второй половине дня, ближе к вечеру: в полдень на лестнице жарко, а в пещерах скапливаются группы. В сезон дождей, с октября по январь, подъём бывает скользким. Вернувшись вниз, можно пройтись по Дамбулле или заехать в расположенный неподалёку храм с большой сидящей статуей Будды, но главное здесь — не наземные постройки, а сами пещеры, вырубленные в скале много веков назад.