К юго-западу от Барилоче, среди студёных фьордов Lago Nahuel Huapi, вытянулся лесистый массив Исла-Виктория. Бо́льшая часть острова — густой андино-патагонский лес из коиуэ, ленга и массивных, похожих на живые изваяния, араукарий. Только здесь, на небольшом участке территории, можно встретить Pudu puda — самого маленького оленя в мире, ростом не выше 40 сантиметров. Под пологом бродят также магеллановы дятлы и патагонские попугаи-монахи.
Скалистый берег чередуется с узкими галечными пляжами, откуда видна белая шапка Cerro Tronador на чилийской границе. Центральная возвышенность — Серро-Белья-Виста — поднимается примерно на 900 метров; тропа туда проходима без специального снаряжения, но набор высоты крут. С вершины в ясную погоду открывается панорама сразу на три рукава Науэль-Уапи: Блест, Тристеса и основное зеркало озера.
Откуда взялось название
Никакой прямой связи с британским королевским именем здесь нет. Остров получил имя в честь парохода Victoria, одного из судов, которые в начале XX века возили первых туристов по озеру. Судовладельцы брали за основу библейский образ или имя королевы Виктории, и топоним закрепился.
Чем заняться на острове
- Короткая прогулка по «Лесу араукарий». Маркированная тропа длиной около 2 км петляет между деревьями, которым больше 300 лет. Информационные щиты объясняют, как араукарии адаптировались к бедным вулканическим почвам.
- Подъём на Серро-Белья-Виста. Крутой маршрут с корнями и каменными ступенями занимает два–три часа в зависимости от темпа. Наверху — несколько смотровых площадок над кронами.
- Пляж Торо. Единственное место, где официально разрешено купаться (вода даже в разгар лета редко прогревается выше 15 °C). Берег крупнозернистый, течение слабое.
- Наблюдение за пуду. Встреча — скорее удача, чем гарантия. Зверьки активны на рассвете и в сумерках, держатся густых зарослей у воды.
Практические детали
Остров обитаем только персоналом небольшой чайной и смотрителями. Попасть сюда можно исключительно по воде: катера отправляются от причала Puerto Pañuelo в 25 км от Барилоче. Рейсы выполняются ежедневно с ноября по апрель; в остальные месяцы — по запросу и погоде. Время в пути — около 30–40 минут. На острове нет магазинов и ночлега, поэтому воду и перекус берут с собой. За вход взимается сбор в рамках национального парка Науэль-Уапи: билет действует на все объекты парка в течение дня приобретения.