Узкая полоса галечного берега, рвущаяся из лазурной глади озера Науэль-Уапи, — остров Уемуль с воды выглядит как спящий зверь, чья спина поросла густым патагонским лесом. На самом деле это одно из самых притягательных мест в окрестностях Барилоче, но не из-за пляжного отдыха. Главная сцена здесь — под водой.
Уемуль — сердце морского парка, созданного для охраны гигантских водорослей макроцистис, которые образуют настоящие подводные леса. Именно эти холодные, прозрачные воды привлекают дайверов со всего мира: в зарослях бурых водорослей пасутся стаи серебристых пехерей, а с октября по апрель, когда вода прогревается до 12–15 °C, здесь можно встретить игривых южноамериканских морских котиков. Реже, но всё же случаются встречи с дельфинами и пингвинами, мигрирующими вдоль патагонского побережья.
Подводный лес и его обитатели
Келп — не просто водоросли, а экосистема, которая делает Уемуль уникальным для континентальной Аргентины. Плотные стебли макроцистис уходят на глубину до 20 метров, создавая лабиринты, где прячутся морские звёзды, крабы и яркие голожаберные моллюски. Видимость часто превышает 15 метров, а почти полное отсутствие течений делает погружения доступными даже для сертифицированных новичков (Open Water Diver). Опытные дайверы любят исследовать небольшие подводные гроты на северной стороне острова, где скалы отвесно уходят вниз.
Путь на остров и сезон
Уемуль находится всего в 20 минутах на катере от причала в Барилоче. Лодки отправляются ежедневно в туристический сезон (с ноября по март), но важно помнить: вне летнего периода погода на озере Науэль-Уапи крайне переменчива, и рейсы могут отменять из-за сильного ветра. Сам остров необитаем, на нём нет кафе или причалов — только деревянный настил для высадки и старенький знак с правилами поведения в парке. Биотуалетов или источников пресной воды нет, так что перекус и воду берут с собой.
Кому и зачем сюда ехать
Это место — не для галочки в списке достопримечательностей. На Уемуль приезжают ради погружения в подводный лес келпа — явления, которое в таком масштабе встречается только в нескольких точках планеты. Снорклинг с маской и трубкой тоже возможен, но холодная вода требует гидрокостюма даже в январе. Для тех, кто не готов погружаться, катер часто делает круг вокруг острова: колония бакланов на скалах, иногда — лежбище котиков на камнях у восточного мыса, и открыточный вид на заснеженные пики Анд в обрамлении озера. Наградой становится момент, когда двигатель глушат, и над водой повисает звенящая тишина — редкая роскошь для популярного Барилоче.