Среди глинобитных руин Анау особенно запоминается фасад с остатками мозаики и легендарным изображением двух драконов — редкий для исламской архитектуры мотив, из-за которого мечеть Анау вспоминают даже те, кто плохо ориентируется в памятниках Туркменистана. Сегодня это не действующая мечеть в привычном смысле, а историческое место, куда едут смотреть на уцелевшие фрагменты одного из самых известных памятников средневекового Анау.

Путешественник увидит прежде всего руинированный портал и кирпичную кладку, на которой еще читается тонкая работа мастеров. Главное здесь — не масштаб, а детали: орнамент, следы глазурованного декора, сама фактура старого кирпича на фоне сухого туркменского пейзажа. В ясную погоду рельеф кладки и остатки узоров читаются лучше всего утром и ближе к вечеру, когда свет идет под углом. Это место обычно воспринимают не как «музей под крышей», а как открытый памятник, где важна способность представить прежний облик по нескольким сохранившимся элементам.

По сравнению с другими историческими объектами страны мечеть Анау примечательна именно своим декоративным фасадом и репутацией памятника, о котором часто говорят через один образ — драконы на портале. Для Туркменистана, где внимание путешественников нередко сосредоточено на Мерве или памятниках Куня-Ургенча, Анау дает другой опыт: это не огромная археологическая зона, а более камерное знакомство с архитектурной деталью и судьбой одного здания.

Нужно учитывать, что состояние памятника менялось со временем, а степень сохранности отдельных частей ограничена, поэтому ехать сюда стоит с настроем на руины, а не на полностью восстановленный ансамбль. Лучше закладывать посещение в прохладный сезон — весной или осенью, когда легче долго находиться на открытом воздухе. Летом жара и жесткий дневной свет делают осмотр менее комфортным. Для поездки пригодятся вода, головной убор и закрытая обувь: вокруг открытая местность, тени немного.

С практической точки зрения мечеть Анау обычно смотрят в составе маршрута по историческим местам страны, с переездом на автомобиле. Перед поездкой полезно уточнить актуальный режим доступа и состояние площадки: на подобных объектах условия посещения могут меняться. На месте стоит вести себя бережно — не подниматься на уязвимые участки кладки и не пытаться подходить вплотную к осыпающимся фрагментам.