Кратер Эмпакаай
Также известно как: Empakaai Crater, Эмпакаи, кратер Эмпакаи, Empakaai
Эмпакаай — это не тот кратер, который ищут по умолчанию, приезжая в Нгоронгоро. Он лежит в стороне от главного входа в национальный парк, на территории природоохранной зоны Нгоронгоро (NCA), и потому остаётся точкой, куда доезжают не все. Дорога к нему идёт по открытому плато Масаи: рыжая пыль, редкие акации, пасущиеся зебры и гну, а впереди постепенно проступает широкая чаша с плоским дном и крутыми, поросшими кустарником стенками. Это один из вулканических кратеров, разбросанных по нагорью к северо-западу от Нгоронгоро.
Главное, за чем сюда едут, — вид с кромки. Кратер Эмпакаай заметно меньше Нгоронгоро, поэтому его проще охватить взглядом целиком: дно, борта, тени облаков, ползущие по склонам. На дне обычно видна вода в сезон дождей и стада копытных, которые держатся в чаше и вокруг неё. Хищники здесь тоже есть, но наблюдать за ними с кромки удобнее, чем гнаться за ними по дну. Точки обзора на краю кратера — естественная остановка на маршруте между Нгоронгоро и Серенгети.
Что учесть
- Эмпакаай находится в зоне NCA, а не в самом заповеднике Нгоронгоро, — уточняйте у оператора, включён ли объект в маршрут и какие разрешения нужны.
- Кромка кратера открытая и продуваемая; на рассвете и в сухой сезон бывает прохладно и пыльно.
- Съезд на дно кратера — отдельное решение: не во всех маршрутах он предусмотрен, а дороги внутри чаши зависят от погоды.
- Лучшее время для вида с кромки — сухие месяцы, когда воздух прозрачнее и дно кратера хорошо просматривается.
Если маршрут идёт из Нгоронгоро в сторону Серенгети, Эмпакаай — логичная остановка на полпути: короткая прогулка по краю, несколько кадров и дальше в путь. За отдельной поездкой только ради этого кратера ехать обычно не стоит — он выигрывает как часть большого сафари-маршрута.