Гаур-Кала

Гаур-Кала — городище раннесредневекового и домонгольского времени, лежащее в 3 км к югу от современного посёлка Шахимардан, на правом берегу Сырдарьи. В плане это прямоугольник со сторонами примерно 400 на 350 метров, окружённый оплывшими валами высотой до 5 метров. Внутри прослеживаются остатки цитадели в юго-западном углу и улочки, разделявшие жилые кварталы. Сейчас поверхность городища — сухая степь с редкими кустами тамариска, где летом выгорает трава, а весной ненадолго пробиваются эфемеры. Находки с поверхности позволяют датировать основную жизнь памятника IX–XIII веками, хотя отдельные подъёмные материалы указывают на более раннее заселение.

Для путешественника Гаур-Кала интересна прежде всего возможностью увидеть неотреставрированное, подлинное городище, каких в Узбекистане немало, но большинство из них либо застроены, либо превращены в музеи под открытым небом. Здесь же — только валы, осыпи, редкие фрагменты керамики на поверхности. Главное занятие — прогулка по периметру и внутри, внимательное разглядывание рельефа, поиск следов древних построек. С вершины северного вала открывается вид на пойму Сырдарьи и далёкие отроги Кураминского хребта.

Добраться из Ташкента можно на автомобиле: сначала по трассе А373 до Бекабада, затем через Ширин и далее по местным дорогам до Шахимардана. От посёлка к городищу ведёт просёлочная дорога, в сухое время проходимая для обычной легковушки. Лучшее время для визита — апрель–май и сентябрь–октябрь; летом жарко и безветренно, зимой возможны туманы и сырость. Питьевую воду и защиту от солнца стоит взять с собой.