Шумный ряд с фруктами, специями, орехами и домашними заготовками — так чаще всего и запоминают Дербентский базар. Это не музейная декорация, а действующее городское пространство, где хорошо видно, чем живёт южный Дагестан: здесь торгуют сезонной зеленью, местными сырами, сушёными фруктами, сладостями, посудой, тканями и хозяйственными мелочами.
Путешественнику базар интересен прежде всего как повседневный Дербент без парадной реставрации. Сюда приходят не за «достопримечательностью» в привычном смысле, а за ритмом старого города: посмотреть, как смешиваются языки, как меняется ассортимент по сезону, как рядом соседствуют восточные приёмы торговли и обычный российский городской рынок. Летом и в начале осени прилавки особенно щедры на свежие овощи, фрукты и зелень; в более прохладное время заметнее становятся сухофрукты, орехи, специи, чай, домашние консервы.
По сравнению с многими рынками в других регионах России, дербентский базар воспринимается более южным и кавказским по набору продуктов и по самой манере торговли. Он хорошо дополняет прогулку по старому Дербенту, крепости Нарын-Кала и магалам: после каменных улиц и древних стен рынок даёт другой взгляд на город — не исторический, а бытовой и живой.
Идти сюда лучше в первой половине дня, когда торговля активнее и выбор больше. Имеет смысл взять наличные, хотя часть продавцов может принимать перевод. Как и на любом оживлённом рынке, удобнее приходить налегке и следить за личными вещами. Если цель — не только купить, но и спокойно рассмотреть детали, лучше избегать самых людных часов перед праздниками и выходными.
Точной привязки объекта как отдельной достопримечательности в открытых источниках недостаточно, поэтому воспринимать Дербентский базар стоит как характерное рыночное пространство города, а не как формально выделенный музейный объект.