Над Кутаиси есть точка, куда едут не ради музейных витрин, а ради панорамы и небольшой горной святыни. Цхраджвари — это церковь на высоте, известная прежде всего видом на Кутаиси и долину Риони: снизу город кажется собранным в один широкий амфитеатр, а вокруг тянутся лесистые склоны Имерети.
Название Цхраджвари обычно переводят как «девять крестов», и сама атмосфера места скорее паломническая и обзорная, чем экскурсионно-парадная. Сюда поднимаются, чтобы постоять на смотровой площадке, посмотреть на город сверху, зайти в храм и на короткое время выйти из городского ритма. По сравнению с другими известными грузинскими монастырями и храмами Цхраджвари ценят не за масштаб ансамбля и не за сложную архитектуру, а за сочетание дороги на холм, тишины и широкого обзора именно на Кутаиси.
Лучше всего приезжать в ясную погоду: тогда хорошо читается рельеф, видны кварталы города, русло реки и дальние линии холмов. Весной и в начале лета склоны особенно зелёные; осенью воздух часто прозрачнее, и панорама выглядит чётче. После дождя дорога и площадки могут быть скользкими, а в туман главный смысл поездки — вид сверху — почти исчезает.
Практически это короткая вылазка из Кутаиси. Обычно сюда добираются на машине или такси; дорога идёт в гору, поэтому пеший подъём стоит планировать только если вы готовы к набору высоты и знаете маршрут. Для посещения храма пригодится обычная для грузинских святынь сдержанная одежда. На месте лучше закладывать время не только на сам храм, но и на остановки по пути и у смотровой точки: Цхраджвари воспринимается не как отдельный памятник, а как место, где важны пространство, высота и вид на Имерети. Если же вам нужен именно детальный архитектурный осмотр, а не панорама, основное впечатление здесь может показаться более лаконичным, чем в крупных монастырских комплексах страны.