Также известно как: Victoria Clock Tower, Виктория Клок Тауэр, Литтл Биг Бен, Маленький Биг-Бен, Башня с часами в Виктории
На перекрёстке главных дорог Виктории, прямо напротив здания суда, стоит чугунная башня с часами. Её силуэт знаком каждому, кто хотя бы раз видел фотографии столицы Сейшел, и всё же вблизи она меньше, чем кажется на снимках. Часы на всех четырёх сторонах башни показывают время, но горожане редко сверяются с ними — для них это скорее точка встречи, чем хронометр.
Башня появилась в Виктории в 1903 году как копия часовой башни на Вестминстерском мосту в Лондоне. Местные жители долго называли её Little Big Ben — маленький родственник знаменитого Биг-Бена, хотя на самом деле прототипом послужила не часовая башня Вестминстерского дворца, а менее известная башня на мосту. Чугунные детали отлили в Англии и доставили на остров Маэ морем, после чего собрали на месте — в то время это был дорогой и сложный проект для колониальной администрации.
Сегодня башня стоит на прежнем месте, среди пальм и зданий в колониальном стиле. Вокруг неё — остановки автобусов, лавки с фруктами и офисы, поэтому днём здесь всегда многолюдно. Стоит подойти ближе, чтобы рассмотреть механизм: сквозь стеклянные циферблаты видны шестерёнки, которые всё ещё приводят стрелки в движение, хотя точность хода далека от эталонной.
Почему стоит задержаться
- Это один из немногих сохранившихся в Африке образцов викторианской чугунной архитектуры.
- Башня — удобный ориентир: от неё легко пешком дойти до рынка, ботанического сада и набережной.
- Вечером башню подсвечивают, и она выглядит иначе, чем днём, — без толпы вокруг.
Как добраться
Башня находится в центре Виктории, на пересечении улиц Albert Street и Independence Avenue. Из любой точки Маэ сюда можно доехать автобусом до остановки «Victoria Bus Terminal» и пройти пару минут пешком. Если вы на арендованном автомобиле, учтите, что парковка в центре столицы ограничена — проще оставить машину у рынка или на набережной и прогуляться.