Ботанический сад

На склонах горы Морн Сейшельский ботанический сад раскинулся на пяти гектарах, где аллеи пальм упираются в заросли коричных деревьев и ванильных лиан. Здесь собраны эндемики архипелага, которые за его пределами почти не встречаются: сейшельская веерная пальма с листьями до трёх метров, дерево-медуза с плодами, похожими на бурые кувшинчики, и знаменитая коко-де-мер с тяжёлыми двойными орехами. Коко-де-мер в саду представлена несколькими экземплярами, но главная аллея ведёт не только к ней — вдоль дорожек развешаны таблички с латинскими названиями и годами посадок, по которым читается история сада с 1901 года.

Помимо растений, в саду живут гигантские сейшельские черепахи — их вольер у южного входа, и кормить животных можно листьями, которые смотрители кладут в корзины. В центральной части сохранился дом первого куратора, отреставрированный под небольшой музей с гербариями и фотографиями. Территория поделена на тематические зоны: пальмарий, сад специй, участок лекарственных растений. В саду специй можно тереть листья корицы, гвоздики и мускатника между пальцами — запах остаётся на коже по несколько часов.

История и происхождение

Сад заложили в 1901 году по инициативе колониальной администрации как экспериментальную станцию для акклиматизации каучуконосов, ванили и корицы. Название «Ботанический сад» закрепилось позже, когда коллекция пополнилась декоративными видами с Мадагаскара, из Индии и Юго-Восточной Азии. С 1976 года сад принадлежит государству и управляется Национальным фондом Сейшел. Часть старых посадок погибла во время циклонов 1980-х, но в 1990-х провели реставрацию и высадили новые эндемики из питомника на острове Кюрьёз.

Что посмотреть

• Пальмарий — аллея из сейшельских веерных пальм, посаженных в 1920-х, и молодые коко-де-мер. Информационные щиты объясняют механизм опыления и созревания орехов, который занимает до семи лет.
• Сад специй — грядки с ванилью, корицей, гвоздичным деревом, чёрным перцем и куркумой. Таблички можно поднимать и нюхать листья.
• Вольер с черепахами — три взрослые особи весом более 200 кг, которых можно гладить и кормить. Рядом пруд с нильскими тиляпиями.
• Дом куратора — музейная комната с чёрно-белыми снимками сада 1910-х, инструментами для сбора семян и коллекцией заспиртованных плодов.
• Поляна летучих лисиц — на закате над садом проносятся сейшельские плодоядные крыланы, днём висящие на ветвях хлебного дерева.

Сезон и время посещения

Сад открыт ежедневно с 8:00 до 17:00, вход платный (около 150 сейшельских рупий). Лучшее время — раннее утро, до 10:00, когда птицы активны и не так жарко. С декабря по март цветут орхидеи в тенистом уголке у северной ограды, а с мая по сентябрь созревают плоды хлебного дерева и корицы. После сильных дождей дорожки становятся скользкими, поэтому лучше надеть обувь с нескользящей подошвой.

Как добраться

Сад находится в районе Мон-Флёри на северо-востоке острова Маэ, в трёх километрах от центра Виктории. Автобусные маршруты №21 и №22 останавливаются у входа, такси от набережной города — 10–15 минут езды. Вход со стороны главной дороги отмечен каменной аркой с металлическими створками. Парковка для автомобилей есть, но в дневные часы заполняется быстро.