Виктория Фоллз

Городок Виктория-Фоллз стоит на южном берегу Замбези прямо у того места, где река шириной почти в два километра срывается в узкую базальтовую расщелину. Это замбийская сторона водопада — в отличие от зимбабвийской, здесь меньше смотровых площадок с ограждениями и больше троп, по которым можно подойти к самой кромке воды. Над городом почти всегда висит мелкая водяная взвесь: в сезон высокой воды она поднимается столбом и оседает на листьях, на машинах, на одежде.

Что видно и куда идти

Главная причина сюда приехать — национальный парк Mosi-oa-Tunya («Гремящий дым» на языке тсонга) на замбийском берегу. Тропа вдоль каньона приводит к нескольким точкам обзора: Knife Edge — узкий мыс у самого разлома, где вода падает вниз сплошной стеной, и Eastern Cataract, восточная часть водопада, которую лучше всего видно именно с Замбии. По пути встречаются предупреждающие таблички про купание в верхнем течении у Devil's Pool — естественном каменном бассейне у края, куда пускают только в сухой сезон и с гидом.

В сухой сезон, с примерно июня по ноябрь, поток слабеет, обнажаются базальтовые стены каньона, и становятся видны русла, скрытые водой в остальное время. С декабря по апрель, в сезон дождей, водопад гремит на всю округу, но туман закрывает обзор — зато река поднимается и превращает тропы в мокрые коридоры.

Не только водопад

В самом городе несколько кварталов с лавками, рынком ремёсел и заведениями, где подают замбийскую рыбу нчембе с кукурузной кашей ншима. От причалов ниже водопада организуют прогулки на катерах: можно подойти к подножию каньона снизу, а на закате — к берегам, где к воде выходят слоны и бегемоты. Выше по течению, на границе с национальным парком Mosi-oa-Tunya, стоит посмотреть на антилоп и жирафов в сафари-зоне, а в реке у города водятся крокодилы — купаться вне оборудованных мест не стоит.

Через мост Виктория-Фоллз, построенный в начале XX века, проходит граница с Зимбабве; пешком по мосту можно пройти с паспортом и посмотреть на водопад с середины пролёта. Виктория-Фоллз — это ещё и удобная база для поездок к национальным паркам Chobe (Ботсвана) и Hwange (Зимбабве), куда отсюда возят на однодневные сафари.

Практика

Город связан с Лусакой и Ливингстоном дорогой и железной дорогой, есть небольшой аэропорт, куда летают региональные рейсы. Жить можно прямо у парка, в пешей доступности от входа, или в самом городке, где больше выбора по цене. В высокий сезон (июнь–август) в парке многолюдно, а в апреле–мае вода ещё высока, но туман уже спадает — в это время водопад виден особенно ясно.