национальный парк Као Сок

Као Сок начинается не с ворот и не с вывески — с воды. Река Сок, бирюзовая и почти всегда прохладная, течёт через известняковые ущелья, а над ней смыкается полог вечнозелёного леса, которому, по оценкам ботаников, десятки миллионов лет. Это один из немногих в Таиланде массивов старого тропического леса, который не вырубали под плантации: статус национального парка, присвоенный в 1980 году, сохранил его от каучука и пальмового масла.

Что вокруг

Парк лежит в южной провинции Сураттхани, на границе с Пхангнгой, и его легко узнать по двум деталям. Первая — карстовые скалы, поднимающиеся из леса почти вертикальными стенами; вторая — озеро Чео Лан, рукотворное водохранилище в сердце парка, где над водой висят скалы и где стоят плавучие домики. Добраться до озера можно только по воде: длинный хвост лодки идёт от причала Ратчапхаппа по реке примерно час, и по дороге лес подступает к бортам.

Животный мир здесь не декоративный. В Као Соке живут слоны, гиббоны, макаки, серау, кабаны, а из птиц — крупные зимородки и множество видов, которые в центральном Таиланде уже редкость. Многие туристы встречают гиббонов по утреннему крику задолго до того, как их видят. Слоны здесь настоящие дикие, и кормить их или подходить к ним на тропах не следует.

Чем заняться

• Треккинг к озеру Чео Лан — маршруты на 2–3 часа через лес к воде, часто с ночёвкой в плавучем домике. Ночью на озере слышно только цикад и плеск.
• Сплавы по реке Сок — на надувных плотах или каяках по участкам с порогами; вода в сухой сезон спокойнее, в сезон дождей течение заметно сильнее.
• Тропы у водопадов — в парке несколько водопадов, включая семиярусный Нам Ток Сам Клои; после дождей они полноводны, в сухой сезон слабеют.
• Утро в лесу — лучшее время для птиц и гиббонов, до жары и до основной волны групп.

Сезон и практика

Сухой сезон — примерно с декабря по апрель: меньше дождей, вода прозрачнее, удобнее для треккинга и лодок. С мая по ноябрь идут муссонные дожди, лес становится плотнее и зеленее, водопады полноводнее, но тропы размокают, а сплавы требуют осторожности. Ночевать в парке можно в плавучих домиках на озере или в домиках у штаб-квартиры; их бронируют заранее, особенно в высокий сезон.

Доехать проще всего из Сураттхани или из Пхангнги: до Као Сока ходят автобусы и сонгтео, а от посёлка к причалу и к штаб-квартире парка добираются на тук-туке. На тропах нужны закрытая обувь и репеллент; часть маршрутов проходима только с гидом — это стоит уточнить на входе. Заповедная территория большая, и за один день увидеть и реку, и озеро, и водопады не получится: лучше планировать минимум две ночи.