Национальный парк Ао Панг Нга

Известняковые столбы с отвесными стенами, пронзающие изумрудную воду, — так выглядит Ао Панг Нга с борта длиннохвостой лодки. В 1981 году эта акватория с 42 островами стала национальным парком, но задолго до официального статуса здесь пролегали пути рыбаков и торговцев. Мангровые заросли скрывают от посторонних глаз лагуны-хонги, в которые можно попасть лишь через узкие туннели в скалах во время отлива.

Главный символ парка — остров Ко Тапу, известный как «Остров Джеймса Бонда» после съёмок фильма «Человек с золотым пистолетом» в 1974 году. Двадцатиметровая известняковая игла стоит в воде в нескольких метрах от острова Ко Као Пинг-Кан. К самой скале причалить нельзя, но с лодки открывается вид, ради которого сюда ежедневно приходят десятки экскурсионных судов.

Помимо знаменитой иглы, стоит заглянуть в Пещеру спящего дракона на острове Ко Панак, где сталактиты действительно напоминают чешую и хвост мифического существа. На Ко Хонг внутренняя лагуна с бирюзовой водой окружена сплошным кольцом скал, а войти в неё можно только на каяке через низкий каменный проём. В северной части парка расположена деревня морских цыган Паньи, построенная на сваях прямо над водой: здесь есть школа, мечеть и плавучий футбольный стадион.

Лучшее время для посещения — с ноября по апрель, когда море спокойное, а дожди редкие. В сезон муссонов (май–октябрь) сильные волны могут закрывать доступ к пещерам и лагунам. Парк ежедневно открыт с 8:30 до 16:30, но большинство экскурсий стартуют утром с пирсов Пхукета или Краби. На арендованной лодке можно уйти от стандартных маршрутов и найти тихие бухты, где кроме длиннохвостых макак и варанов никого не встретишь.