Чианрай

На севере Таиланда, в 785 километрах от Бангкока, у самой границы с Мьянмой и Лаосом, стоит Чианрай — город, через который проходит Золотой треугольник, место слияния рек Руак и Меконг. Здесь Меконг шириной в полкилометра отделяет Таиланд от Лаоса, а за соседним мысом уже начинается мьянманская территория. Это единственный уголок страны, откуда за один день можно увидеть три государства, не пересекая ни одного пограничного пункта.

Что смотреть в городе

Сам Чианрай небольшой и небогатый на архитектуру: центр застроен невысокими домами, по утрам на рынках торгуют личи, длинными сезонами — рисом и сушёной рыбой из Меконга. Главная точка притяжения — Ват Ронг Кхун, Белый храм, построенный художником Чалермчаем Коситпипатом в 1997 году. Это не историческая святыня, а современный арт-объект из белого бетона и зеркальной мозаики: снаружи — символические языки пламени и руки, тянущиеся из земли, внутри — фрески с поп-культурными отсылками. Храм открыт для посетителей, но ведёт себя как галерея: здесь просят не шуметь и соблюдать дресс-код.

Второй заметный объект — Ват Руа Кхао, Чёрный дом, комплекс деревянных построек в стиле традиционного тайского дома, собранный художником Такпинитчаем. Внутри — коллекция резьбы по дереву, шкур животных, керамики и старинных инструментов. По контрасту с белоснежным соседом это тёмное, плотное пространство, которое интересно разглядывать в деталях.

В центре города стоит часовая башня, которую вечером подсвечивают, и небольшой городской музей в старой резиденции правителя — там рассказывают о торговле опиумом и о том, как Чианрай стал административным центром края.

Окрестности и граница

К северу от города, в районе Чианг Саен, находится знаменитая точка Золотого треугольника — смотровая площадка на слиянии Меконга и Руака. Отсюда видно Лаос на противоположном берегу и казино на мьянманской стороне. Внизу работает причал, откуда лодки возят туристов по Меконгу, в том числе на лаосский остров Дон Сао с рынком сувениров и виски. Для поездки на лодке нужен паспорт, хотя формально это не полноценный выезд за границу.

Ещё севернее, в Мэй Сай, — настоящий пограничный переход в Мьянму через мост Дружбы. Сам городок Мэй Сай интересен рынком, где торгуют товарами из Китая, Мьянмы и Лаоса, и видом на мьянманский город Тачилеик по ту сторону реки.

Когда ехать

Лучшее время — с ноября по февраль, когда жара спадает и воздух становится прозрачнее. С марта по май в регионе сезон дымки от сельскохозяйственных палов, видимость на смотровых площадках падает. Сезон дождей с июня по октябрь приносит короткие ливни и зелень, но дороги в горах размывает.

Как добраться

В Чианрае есть аэропорт, куда летают рейсы из Бангкока (около 1 часа 20 минут). По земле из Бангкока — ночной автобус или поезд до Чиангмая, дальше автобус 3–4 часа по горной дороге. Из Чиангмая также ходят прямые автобусы до Чианрая. Город компактный, но до Белого храма и Золотого треугольника удобнее добираться на сонгтео или арендованном скутере.