Кота-Кинабалу

Кота-Кинабалу прижат к морю горным хребтом Крокер — и уже это объясняет, почему сюда едут: за спиной города крутые лесистые склоны, впереди — цепочка тропических островов в Южно-Китайском море. Центр невелик и обходится пешком за вечер: рынки, мечеть, набережная, где после заката местные семьями едят сате и жареную лапшу. Над крышами то и дело виден силуэт горы — вулкан Кинабалу в 90 км от города, высшая точка Юго-Восточной Азии, и на её штурм из Кота-Кинабалу ездят сотни человек каждый день.

Город не производит впечатления «столичного» — скорее, это крупный порт, который вырос из британского форпоста на Борнео. Его сердце — рыбный рынок на Филлипинской набережной, куда утром привозят тунцов, барракуд и креветок, а рядом жарят их на углях. В паре минут ходьбы — Центральный рынок с овощами, специями и горами риса. На контрасте — современный торговый центр Suria Sabah, откуда с эскалаторов открывается панорама на залив и острова. Архитектурная доминанта — городская мечеть с голубыми куполами, стоящая как будто прямо на воде лагуны: её часто снимают на закате, когда в зеркале воды отражается весь силуэт.

Что делает Кота-Кинабалу особенным

В отличие от Куала-Лумпура или Джорджтауна, здесь нет колониальных кварталов и музейных богатств. Главное — природный задел: морской национальный парк Тунку Абдул Рахман состоит из пяти островов, до ближайшего из которых — Пулау Гая — ходит рейсовый катер каждые 15 минут. На островах белый песок, чистая вода и коралловые сады, где маску и трубку выдают в прокате прямо на пляже. Люди сюда едут не ради музеев, а ради дайвинга, снорклинга и вечеров на пляже, когда паромы уже вернулись в город, а на горизонте загораются огни нефтяных платформ.

Второе отличие — живая связь с горами. Подъём на Кинабалу (4095 м) из Кота-Кинабалу — одно из самых доступных высотных восхождений в Азии: два дня и ночёвка в приюте у вершины. Многие совмещают: два-три дня на островах, потом — автобус в парк Кинабалу, тропа через мшистый горный лес и рассвет над Борнео. Такое сочетание «пляж + вершина» в Малайзии больше нигде не найти.

Местная кухня и вечерний город

В Кота-Кинабалу едят иначе, чем в остальной Малайзии: вместо китайского и индийского влияния сильнее кухня Сабаха — морепродукты, рис в листьях, уксусные соусы. На набережной и в районе рынка много коптилен, где подают рыбу с самбалом и местным лаймом.

• Рыбный рынок и зона гриль-ресторанов на Филлипинской набережной — свежайшие тунцы и кальмары по весу, всё готовят при вас.
• Ночной рынок на Jalan Gaya — по выходным перекрывают улицу, десятки лотков с сате, кукурузой, пирогами, соком из сахарного тростника.
• Центральный рынок — помимо еды, здесь же продаются корзины, циновки и местный мёд из джунглей.

Как добраться и что учесть

Аэропорт Кота-Кинабалу — второй по загруженности в стране, прямые рейсы есть из Куала-Лумпура, Сандакана, Кучинга, а также из Гонконга, Сеула, Сингапура. От аэропорта до центра — 15 минут на такси или автобусе. Паромы на острова отходят от пирса Джесселтон-Пойнт каждые полчаса с раннего утра до 16:30; билеты включают сборы национального парка, поэтому с собой нужно брать наличные ринггиты.

Лучшее время для визита — с февраля по апрель: меньше дождей, чище вода на островах, а склоны горы Кинабалу видны из города почти каждый день. В сезон муссонов (октябрь–январь) подъём на гору часто закрывают из-за ливней, но город и острова остаются доступны. Большинство путешественников используют Кота-Кинабалу как базу на 3–5 дней: пара островов, один день на гору или близлежащие водопады, вечера у моря. Задерживаться дольше не обязательно, если только не планируете дайв-сафари или поездку на север штата, к национальному парку Кинабатанган — но это уже другой маршрут.