Мемфис

Груда расколотых известняковых блоков под пальмами, сфинкс из алебастра, лежащий лицом в небо у небольшого пруда, — так сегодня выглядит место, где когда-то стояла первая столица объединённого Египта. Мемфис (ныне деревня Мит-Рахина южнее Каира) не производит впечатления города: от него остался археологический участок с редкими руинами, а основная жизнь давно сместилась к соседним пирамидам Гизы и Саккаре.

Что видно на участке

Главный экспонат — алебастровый сфинкс эпохи Нового царства с человеческим лицом и львиным телом, длиной около четырёх метров. Рядом лежит колосс Рамсеса II из красного гранита: статуя повалена, но масштаб читается по длине ступней и предплечий. В маленьком музее под открытым небом выставлены фрагменты храмов, саркофаги, стелы и каменные блоки с рельефами — таблички объясняют, к какому периоду относится та или иная вещь.

Аллея пальм обходит участок по периметру, у воды сидят местные с детьми, рядом пасутся козы. Прутик с табличкой «Мемфис» и небольшой павильон с билетами — всё, что напоминает о статусе бывшей столицы.

Почему стоит свернуть сюда по пути

Мемфис основан, по традиции, около 3000 года до н. э. и служил административным центром Древнего Египта в эпоху Древнего царства. Отсюда управляли строительством пирамид в Саккаре и Гизе, здесь находились храмы Птаха и дворцы фараонов. Сегодня археологический участок — это открытая страница учебника, а не город: руины разбросаны, часть территории занята полями и деревней.

Практический смысл визита — совместить его с Саккарой и Гизой: участок лежит между ними, дорога занимает 10–20 минут на машине. Стоит приехать утром, когда мягче свет и меньше групп, — в полдень над открытым полем негде укрыться от солнца. Обувь лучше закрытая: дорожки посыпаны щебнем, местами песок.

Как добраться

• Из Каира — на такси или с водителем (около 30–40 минут от центра, зависит от пробок);
• В составе экскурсии по Саккаре и Гизе — участок обычно включён в маршрут;
• Общественный транспорт до Мит-Рахины ходит, но пересадки и ожидание съедают время: для первого визита удобнее машина.

На осмотр хватает 40–60 минут. Если едете только ради Мемфиса, без соседних некрополей, впечатление будет скромным — сила этого места раскрывается в связке с пирамидами, к которым оно исторически относится.