Тибетское плато

Тибетское плато в Китае — это не точка на карте, а огромное высокогорное пространство, где дорога уходит за горизонт, а воздух на высоте более 4000 метров ощущается иначе: разрежённый, сухой, с резким солнцем даже зимой. Плато занимает значительную часть Тибетского автономного района, захватывая также территории Цинхая, Сычуани и Юньнани. Пейзаж здесь меняется медленно: выжженные ветрами пастбища, солончаковые озёра, снежные хребты на горизонте и редко разбросанные поселения.

Путешественник обычно оказывается на плато транзитом — по дорогам, связывающим Лхасу с другими регионами, или через высокогорные перевалы. По пути встречаются стада яков, антилопы-чиру (тибетские антилопы), иногда куланы и дикие ослы. Летом, с июня по август, степи покрываются низкими травами и цветами, а в сентябре–октябре воздух становится особенно прозрачным — это лучшее время для поездок по плато, когда перевалы ещё открыты, но нет летних дождей.

Стоит помнить о высотной болезни: подъём должен быть постепенным, с акклиматизацией в Лхасе или в промежуточных городках. Транспорт — преимущественно автомобильный, часть дорог требует разрешения на въезд для иностранцев; маршруты по плато удобнее планировать как многодневные, с ночёвками в гостевых домах или палаточных лагерях.