Железная колонна

Во дворе мечети Кувват-уль-Ислам в комплексе Кутб-Минар, к югу от Старого Дели, стоит ржаво-бурый металлический столб высотой около семи метров. На его поверхности почти нет коррозии — только тёмный неровный налёт. Это и есть Железная колонна, или колонна Чандрагупты II, отлитая, по надписи на ней, в IV веке.

Столб выглядит скромно на фоне соседнего Кутб-Минара, но к нему подходят отдельно: по преданию, если встать спиной к колонне и обхватить её руками так, чтобы пальцы соприкоснулись, желание исполнится. У основания видно, как металл отполирован ладонями посетителей. Ограждение вокруг колонны появилось после того, как выяснилось, что объятия вредили древнему металлу.

Что делает её примечательной

Железная колонна известна не только возрастом, но и составом: металл содержит очень мало углерода и фосфора и много железа, поэтому столб почти не ржавеет. Это свойство обсуждают металлурги и историки, а не только туристы — колонну считают одним из примеров древнеиндийской металлургии. Надпись на санскрите в брахми сообщает, что её установили в честь царя Чандрагупты II и, возможно, перенесли сюда позже.

Как это выглядит на месте

Колонна стоит в открытом мощёном дворе, вокруг — каменные аркады мечети и резные надгробия. Утром здесь мало людей, днём приходят группы. Осматривают одновременно Кутб-Минар, мечеть и колонну, так что стоит заложить на весь комплекс пару часов.

Практично

• Добраться можно на метро до станции Qutab Minar, дальше пешком или на рикше.
• Вход платный, билет действует на весь комплекс.
• Летом в Дели очень жарко; комфортнее с ноября по март, утром.
• Колонну нельзя трогать — смотрите и фотографируйте с ограждения.