Также известно как: Harshita Mata Temple
Прямоугольный водоём кунд с зеленоватой водой, окружённый ступенчатыми каменными сходами, — первое, что видит путник у храма Харшита Мата. На поверхности плавают лепестки цветов, а в аркадах по периметру прячутся от полуденного зноя паломники. Само святилище поднимается чуть поодаль, на невысоком холме над деревней Сикандра, и посвящено богине Харшита Мата — местному воплощению Дурги, почитаемому как защитница от болезней и несчастий.
Архитектура типична для сельских храмов региона Брадж: побелённые стены, шикхара с лепным орнаментом и открытый мандап на столбах. Внутри, в полумраке гарбхагрихи, находится изваяние богини, одетой в яркие ткани и гирлянды. По вторникам и воскресеньям здесь особенно многолюдно: приходят семьями, чтобы поднести кокос, сладости и красные браслеты-моли, прося о здоровье детей или урожае.
Чем выделяется среди святынь Агры и окрестностей
В отличие от помпезных памятников Великих Моголов и шумного паломничества в Матхуре, храм Харшита Мата — это тихое сельское богослужение, почти не тронутое организованным туризмом. Здесь нет верениц автобусов и сувенирных лавок; вместо них — пастухи с буйволами, проходящие мимо кунда, и стайки девочек, распевающих бхаджаны во внутреннем дворе. Вода в кунде считается целебной: паломники окунаются трижды, читая мантру богине, а затем обходят храм по часовой стрелке.
Если повезёт попасть на осенний Наваратри, увидите, как храм утопает в цветах бархатцев и светильниках: девять ночей здесь длятся непрерывные киртаны, а на десятый день статую выносят на паланкине и обносят вокруг деревни. Это главное событие года, ради которого съезжаются даже из Агры.
Как добраться и что учесть
- Храм находится в деревне Сикандра, примерно в 12 км к северо-западу от центра Агры. Дорога на такси или моторикше займёт 25–35 минут через район Балхешвар.
- Ближайший заметный ориентир — гробница Акбара Великого в Сикандре; от неё до храма ещё около трёх километров сельской дорогой.
- Перед входом полагается снять обувь. Территория открыта с рассвета до заката, но основные церемонии проходят утром (с 6 до 8) и вечером (арти около 18:30).
- Одежда должна закрывать плечи и колени; внутри гарбхагрихи мужчинам часто предлагают надеть дхоти, женщинам — дупатту, если они пришли в брюках.
- Лучшее время для посещения — с октября по март, когда спадает жара и можно спокойно провести час-полтора у кунда и в храме. В сезон муссонов (июль–сентябрь) окрестные поля становятся топкими, хотя сам храм остаётся доступным.