Храм Wat Mai

От главной улицы Сисавангвонг храм Ват Май отделяет стена с золотым барельефом, сюжеты которого можно разглядывать не один десяток минут. Сцены из Весантра-джатаки — одного из самых почитаемых в лаосском буддизме преданий о прошлых жизнях Будды — выполнены в технике накладного золочёного тиснения по красному лаку. По утрам солнце подсвечивает фигуры так, что кажется, будто сюжет оживает, двигаясь слева направо.

Внутри основного зала (сима) внимание притягивает четырёхъярусная крыша, характерная для луангпрабангского стиля: коньки увенчаны изогнутыми декоративными элементами чофа, напоминающими птиц. Пространство визуально делится на две части: переднюю, где верующие оставляют подношения из цветов лотоса, и заднюю, главную — с позолоченным алтарём Будды, окружённым резными деревянными колоннами. Пол выложен плитами тёмного дерева, отполированного тысячами босых ног.

Как храм оказался на границе Нового города и Луангпрабанга

Ват Май Суваннапхумахан, или сокращённо Ват Май — один из старейших монастырей Луангпрабанга, построенный в конце XVIII века при короле Ануруте. Первоначально он находился на окраине, но с ростом города оказался в его самом центре, рядом с бывшим королевским дворцом. В XIX веке именно сюда перенесли из разрушенного святилища статую Пхра Банг — священного Будды, по легенде привезённого из Шри-Ланки и давшего городу имя. Святыня оставалась в Ват Май несколько десятилетий, пока для неё не построили отдельный павильон в комплексе Королевского дворца.

«Когда утренние монахи проходят мимо барельефа, тени их силуэтов на миг становятся частью золотой джатаки — один из тех безмолвных спектаклей, ради которых стоит встать пораньше».

Что здесь можно увидеть

Помимо главного зала, на территории монастыря действует школа для послушников, и посетителям иногда разрешают наблюдать за занятиями — юные монахи в оранжевых одеяниях за деревянными партами под открытым навесом читают манускрипты на пальмовых листьях. В отличие от многих храмов Луангпрабанга, в Ват Май почти нет росписей на внутренних стенах: весь акцент сделан на деревянной резьбе и обилии золочёных деталей, что даёт ощущение иной архитектурной логики — более камерной и строгой. Во дворе стоит несколько ступ, в том числе белая чеди, где хранятся реликвии прежних настоятелей.

• Главный барельеф входного фасада — крупнейшая в городе композиция в технике золотого теснения по чёрно-красному лаку.
• Алтарная группа с сотнями Будд разного размера — зеркало дарительской традиции, где каждый верующий вносил свою статую.
• Двор с колодцем, куда местные жители приходят за водой для ритуальных омовений перед праздниками.

Сезон и практические детали

Лучшее время для визита — сухой сезон с ноября по март: на барельефах нет разводов от влажности, а солнечный свет в утренние часы даёт тот самый «оживляющий» эффект. В апреле во время лаосского Нового года (Пимай) во дворе храма выставляют статую Пхра Банг для церемонии очищения водой — монастырь на несколько дней становится точкой массового паломничества. Добраться несложно: храм расположен на главной улице Сисавангвонг, напротив входа в Королевский дворец, в 200 метрах от ночного рынка. Вход бесплатный, но принято оставлять пожертвование; обувь необходимо снимать перед входом в основной зал.