Петухи, козы и черепахи встречают вас ещё до входа — живность свободно бродит по двору, и местные приносят её в дар храму. В внутри полумрак рассекают спирали ароматных палочек, а воздух плотный от дыма благовоний, пропитавшего деревянные балки за полтора столетия. Это действующий даосский храм, и ритм здесь задают не туристы, а верующие: пожилая женщина в аозай беззвучно шевелит губами перед алтарём, юноша трясёт цилиндр с гадальными палочками, старик заботливо переставляет подношения.
Храм посвящён Нефритовому императору — верховному божеству в даосизме, властителю небес и судьбы. Вьетнамское название Chùa Ngọc Hoàng чаще переводят как «пагода Нефритового императора», и здесь, как на любом перекрёстке культур, даосский пантеон мирно уживается с буддийскими святыми. Построили храм кантонские иммигранты около 1909 года, посвятив его Нгок Хоангу — Нефритовому императору, который, по даосским представлениям, решает посмертную участь каждого человека. С этой ролью связан самый выразительный образ храма — Зал десяти кругов ада. На стенах вырезаны деревянные панно: грешников варят, пилят, бросают в колодцы с шипами. Сцены мрачные, но исполнены с почти детской прямотой, без злорадства — скорее как наглядное предостережение.
Что видишь, когда заходишь внутрь
Главный зал встречает золочёной статуей самого Нефритового императора, он восседает в окружении четырёх стражей. Справа от алтаря — деревянная фигура бодхисаттвы Кшитигарбхи, спасающего души из ада, слева — богиня Ким Хоа, покровительница родов и младенцев. Поэтому свечи и цветы здесь оставляют бездетные пары и беременные женщины, прося о зачатии и лёгких родах. В отдельном зальчике — 12 деревянных фигурок женщин-повитух с младенцами на руках, каждая показывает ребёнка по-своему — одна кормит, другая моет, третья пеленает. Скульптуры выцвели от прикосновений: к божествам здесь не только молятся, но и прикасаются.
Двор не менее насыщенный. Посреди пруда, затянутого ряской и гибискусом, устроен каменный грот, где живут несколько красноухих черепах — священные животные в даосской символике. Над водой нависает миниатюрный мостик, а вокруг цветут орхидеи и старые деревья с пучками ароматических палочек в коре.
Практика и неочевидные детали
- Одежда должна закрывать плечи и колени — это требование для всех вьетнамских храмов, здесь за ним следят мягко, но платок на плечи лучше иметь с собой.
- Обувь снимают перед входом в основное здание, на пороге устроены стеллажи.
- Вход бесплатный, но ящик для пожертвований стоит на видном месте, а гадальные палочки покупают за символическую сумму.
- Храм работает с раннего утра до вечера (обычно 08:00–17:30), но приходить лучше в первой половине дня, когда поток верующих оживляет пространство и меньше туристических групп.
Храм находится в районе Дакао Первого округа, по адресу 73 Mai Thi Luu Street. От центральных кварталов — короткая поездка на такси или скутере, дорога займёт минут десять. У входа почти всегда дежурят продавцы корма для черепах и рыбок, но наблюдать за животными интереснее без вмешательства. Храм посещают обычно вместе с соседними точками вроде рынка Тан Динь и бывшего президентского Дворца независимости — так пешком по зелёным улочкам Дакао складывается насыщенное утро.
Это не музей, а живой ритуал. И если вы окажетесь внутри во время службы, то услышите ритмичный бой деревянных рыб и гортанную молитву на кантонском — редкое в Хошимине напоминание о китайских корнях квартала.