Известняковые пики, проступающие из рисовых полей и туманной дымки, – первое, что видит путник на подъезде к Хоалы. Это не просто живописный ландшафт, а древняя столица вьетнамского государства, зажатая между отвесными скалами и рекой. В отличие от открытого небу храмового комплекса в соседнем Там Коке, Хоалы – место камерное, прячущееся в каменных «карманах», где даже в полдень царит полумрак и сырость горных расселин.
Попадая за внешнюю стену цитадели, вы оказываетесь внутри природной крепости. Скалы здесь работали как оборонительные рубежи: в X веке император Динь Бо Линь основал столицу Дайковьет именно в этом труднодоступном месте. Сегодня от прежнего города сохранились лишь храмы-усыпальницы двух династий – Динь и Ле, выстроенные в XVII веке на древних фундаментах. Между ними проложена мощёная дорожка через внутренний двор, где бродят куры и сушатся на солнце циновки. Масштаб неожиданно скромный: вместо грандиозного императорского комплекса – два ритуальных павильона с резными деревянными воротами, каменными изваяниями императоров и алтарными чашами, полными подношений.
В храме Динь Тьен Хоанг внимание притягивает каменное ложе императора – массивная плита, отполированная прикосновениями ладоней. Рядом стоят фигуры его сыновей, а на входе сидит пара каменных драконов с отбитыми временем мордами. Через дорогу – храм Ле Дай Ханя, более изящный: здесь сохранилась тонкая керамическая мозаика на стенах и керамические фигурки музыкантов под стрехой. Между храмами – пагода Нят Чу, буддийская молельня с бронзовым колоколом XIX века, который можно осторожно ударить деревянной колотушкой. Звук плывёт по ущелью и гаснет где-то в листве баньянов.
Самое яркое впечатление – подъём на гору Ма Йен, чей гребень напоминает седло дракона. Каменная лестница в 200 с лишним ступеней уводит наверх, к могиле императора Динь Тьен Хоанга. С вершины открывается вид, ради которого, собственно, и стоит одолеть крутой подъём: вся долина Хоалы лежит как на ладони – лоскутное одеяло рисовых полей, тёмные конусы скал, извилистая нитка реки Хоанг Лонг. В утренние часы в феврале-марте здесь стелется туман, и вершины торчат из молочной пелены, как острова.
Хоалы – точка, где ландшафт и история не просто соседствуют, а вросли друг в друга. Побывавшие в Ханое храмовом или в бескрайних известняковых лабиринтах бухты Халонг увидят здесь третье измерение Вьетнама: не морское и не столично-парадное, а замкнутое в каменных стенах, пропитанное культом предков и ароматом благовоний. Храмы живые, действующие: в ритуальные дни сюда приходят местные жители с подношениями, зажигают ароматические палочки, и тогда пространство заполняется сладковатым дымом сандала и гулким бормотанием молитв.
Практическая сторона: Хоалы находится в провинции Нинь Бинь, примерно в 90 километрах к югу от Ханоя. Добираются на автобусе или поезде до города Нинь Бинь, затем берут такси или арендуют велосипед/скутер – расстояние от вокзала до цитадели около 12 километров. Удобно совмещать с осмотром Там Кока или заповедника Чанган, расположенных в 10–15 минутах езды. Вход платный, кассы рядом с парковкой, билет единый на все объекты комплекса. Лучшее время для визита – сухой сезон с ноября по апрель; летом жарко и душно, а в разгар дождей (июль-сентябрь) могут заливать подступы к горе. Обувь нужна нескользящая: каменные ступени на Ма Йен отполированы тысячами ног и становятся предательски гладкими после дождя. Велосипед – идеальный транспорт по окрестностям, позволяющий неторопливо разглядывать карстовые башни и водяных буйволов, стоящих по брюхо в затопленных чеках.