Также известно как: Rucu Pichincha, Ruku Pichincha, Руку-Пичинча, Руко-Пичинче, Руко-Пичинчу
На юго-востоке от Кито, там, где Панамериканское шоссе уходит в сторону Амазонии, над облачным поясом поднимается конус Руко-Пичинчи — второй по высоте вулкан Эквадора после Чимборасо. Его легко узнать по характерной паре вершин: северная, Руку-Пичинча, выше и острее, южная — Уальмака — ниже и шире, с разрушенным кратером. С запада массив обрывается крутыми скалами из вулканических туфов, а с востока спускается длинным ледниковым склоном. В ясный день его видно из Кито и с подъездов к городу — но увидеть вулкан и забраться на него, как выясняется, две очень разные задачи.
Чем вулкан отличается от соседей по хребту
Руко-Пичинча — не «прогулочный» вулкан, как, например, Пичинча-Пику над самым Кито или Котопахи, к которому водят экскурсии с упором на асент. Здесь нужны снаряжение, акклиматизация и опыт: верхний участок — крутой осыпной и ледовый склон, а погода на высоте меняется быстро. Зато и награда соответствующая: с вершины в хорошую погоду открывается панорама на Анды к северу и югу, на Котопахи, Антисану и Тунгурагуа, а также на восточные предгорья, уходящие в сельву. Для альпинистов Руку-Пичинча — классический маршрут эквадорской высотной программы, часто первый «серьёзный» пятитысячник перед более высокими целями.
Что происходит на склонах
Нижние склоны покрыты парамо — высокогорной травянистой растительностью с жёсткими пучками злаков, подушковыми растениями и низкими кустарниками. Ближе к снеговой линии начинаются скальные выходы и осыпи, где летом редко, но встречаются таящие снежники. Местные пастухи поднимаются сюда на своих участках пастьбы, а на подходах к хижинам, откуда начинаются выходы наверх, встречаются приюты, где ночуют группы перед восхождением. Дикой крупной фауны на такой высоте мало, зато в парамо при хорошей видимости можно заметить горных каракар и мелких грызунов.
История и геология
Руко-Пичинча — потухший вулкан, но его склоны сложены не только андезитами: в западных обрывах видны мощные толщи туфа и конгломератов, свидетельствующие о прошлых извержениях и последующей эрозии. Это и объясняет необычные очертания массива — обрывистый западный фас и более пологий восток. Название с кечуа обычно переводят как «пичинча с жилищем» или «заострённая райская гора», но точная этимология остаётся предметом споров местных краеведов.
Сезон и как добраться
Лучшее время для попыток восхождения — с декабря по февраль и с июня по сентябрь, когда меньше осадков и облачность ниже; в остальные месяцы склоны чаще закрыты. Подходы к вулкану проще начинать из населённых пунктов по дороге на восток от Кито: от Панамериканского шоссе, в стороне района Пичинча или через долины, ведущие к подножию. Часть дорог — грунтовые, а высокие стоянки — с приютами и базовым лагерем, куда поднимаются пешком или на машине с ограниченным доступом. Учитывайте: на высоте около 4200–4600 м нужна акклиматизация, а на ледовом участке — кошки и ледоруб; самостоятельный выход без гида на техническую часть маршрута не рекомендуется. В окрестностях есть и более спокойные пешие маршруты по парамо с видами на вулкан — вариант для тех, кто хочет увидеть его, но не подниматься.